España Verde. País Vasco, Cantabria, Asturias y Galicia. Dominique Sellier
Juegos, ocio y deportes
Deportes
Como en el resto del país, aquí el futbol es el deporte rey. El baloncesto, el ciclismo, el balonmano y otros deportes de fuerte proyección mediática son igualmente muy practicados. Especialmente conocidos son la afición vasca al ciclismo o los míticos puertos de montaña de la cordillera Cantábrica que suelen incorporarse al recorrido de cada edición de la Vuelta a España.
Pero, más allá de los deportes de masas, en esta franja del norte de España destaca la práctica de otras actividades deportivas mucho más minoritarias, algunas de ellas incluso prácticamente desconocidas para la mayoría de los españoles.
Traineras
En toda la costa norte de España este deporte es muy practicado en las localidades costeras, desde el País Vasco hasta Galicia. El origen de esta tradición se remonta a varios siglos atrás, cuando las traineras (embarcaciones pesqueras propias de la costa cantábrica, generalmente impulsadas a remo) de cada localidad se disputaban la venta del pescado, que se reservaba a aquella embarcación que antes llegara a la lonja. A finales del siglo XIX aquel duro trabajo se fue convirtiendo en deporte y comenzaron a fundarse clubes y a organizarse regatas entre los diferentes pueblos.
Asturias
Al hablar de las prácticas deportivas más populares en Asturias hay que citar en primer lugar el piragüismo, que se practica en sus principales ríos y que tiene como evento más prestigioso el conocido Descenso Internacional del Sella; se celebra en el tramo final del río, entre Arriondas y Ribadesella. También es destacable el Descenso Internacional del Cares.
Y, como en Cantabria, aquí es igualmente muy popular el juego de los bolos, un deporte autóctono que se practica en varias modalidades: cuatreada, batiente, palma (o birle), celta (o de Tineo), etc.
Cantabria
El juego (o deporte) más tradicional en Cantabria es el de los bolos, que tiene cuatro modalidades: bolo palma, pasabolo tablón, pasabolo losa y bolo pasiego. El primero es el más extendido y, de hecho, se practica también en la zona oriental de Asturias. Cada pueblo tiene su bolera o corro y se organizan numerosas competiciones.
También cabe citar la práctica del salto pasiego, que tiene su origen en la técnica de los pastores de los valles pasiegos para saltar los muros de piedra y los cercos de los pastos.
País Vasco
El deporte tradicional y autóctono más popular es la pelota vasca, que también se practica en Navarra, La Rioja y en el suroeste de Francia. Es, sin duda, una de las especificidades más conocidas de la cultura vasca. Hay varias especialidades de este deporte, dependiendo del material y del espacio de juego. Se puede jugar en un frontón, en un jaï alaï (un frontón cubierto reservado para la cesta punta) o en un trinquet (un espacio cerrado con cuatro paredes). Este deporte utiliza un vocabulario que merece algunas aclaraciones: la txistera es una especie de guante de mimbre que se utiliza para jugar a la cesta punta; la pala es el nombre que se da a la raqueta de madera rígida que se utiliza para jugar a la paleta o pala; y, por último, la pelota a mano aún se sigue practicando hoy en día, especialmente por los veteranos que todavía creen que es la forma más pura del deporte. Los juegos de fuerza (herri kirolak en euskera) animan las fiestas de los pueblos al enfrentar a varios equipos entre si en una serie de eventos. Estos juegos tradicionales, que comprenden un total de dieciséis disciplinas, suelen ser la herencia de antiguas labores agrícolas, como el lasto altxari, que consiste en izar un fardo de paja de 45 kilogramos atado al final de una cuerda y repetir este movimiento tantas veces como sea posible; el aizkolariak, en el que el participante debe cortar gruesos troncos lo más rápidamente posible con un hacha; o el lokotxa, una competición de recoger mazorcas de maíz en una cesta lo más rápidamente posible. Entre los diversos eventos, la harri altxatzea (levantamiento de piedras) es probablemente el más espectacular, ya que cada participante debe levantar una piedra de entre 250 y 300 kilogramos sobre su hombro. Otro juego popular es el soka, en el que dos equipos de ocho hombres tiran de los extremos opuestos de una cuerda. Finalmente, cabe destacar la enorme popularidad que tienen en el País Vasco las ya citadas regatas de traineras o de arrastre, un deporte tradicional que tiene sus orígenes en los barcos que se utilizaban para la pesca y la captura de ballenas. La tripulación de arrastre está formada por trece remeros y un timonel, la persona al mando. Los equipos participan en grandes competiciones, la más famosa de las cuales es la Bandera de La Concha, que se celebra cada año en San Sebastián.
Actividades para hacer en el lugar
Golf
La España Verde dispone de un gran número de campos de golf, todos ubicados en magníficos y verdes parajes. Hallará toda la información sobre cursos, torneos y hoteles en www.golfinspain.com
Buceo
La costa cantábrica es un lugar ideal para practicar el buceo. Hasta quince metros y con buena exposición podrá admirar muchas especies de fauna y flora, como erizos de mar, anémonas, mújoles, meros, esponjas... Recuerde que para ejercer esta actividad debe estar en posesión de una autorización de la Federación Española de Buceo. A esto hay que añadir la solicitud de una autorización especial y temporal emitida por la autoridad local de la Marina.
Baños de mar
Cada año el Ministerio de Medio Ambiente publica la lista de las playas con bandera azul. ¡Cuidado! Muchas playas concurridas están por debajo del estándar.
Montaña
Para los amantes de las emociones y los espacios abiertos, las montañas del interior de Cantabria y Asturias, pero también del País Vasco, ofrecen un escenario ideal para la escalada, el piragüismo, la navegación en canoa o el rafting. Destaca la escuela de piragüismo asturiano, una región en la que se pueden hacer fantásticas salidas en lagos, costas y ríos.
Pesca
Los numerosos arroyos y ríos del territorio permiten a los aficionados ir y molestar a las truchas y salmones. El período de pesca se extiende desde el primer sábado de marzo hasta el 31 de agosto. ¡Cuidado! No se permite pescar todos los días; pregunte en los ayuntamientos. Los permisos se expiden in situ.
Senderismo y bicicleta de montaña
La Cordillera Cantábrica y los diversos parques naturales ofrecen muchos caminos y senderos señalizados que permiten magníficos paseos en espacios que aún están bien conservados.
En general, las cuatro comunidades también cuentan con rutas de bicicletas bien indicadas y con servicios de préstamo en varias ciudades.
Personajes ilustres
Fernando Alonso
Nacido en Oviedo en 1981, fue el primer piloto español en convertirse en Campeón del Mundo de Fórmula 1, en 1985, título que conservó