Sea una iglesia acogedora. Thom Rainer

      RECONOCIMIENTOS

      Si no he contado mal, este libro es el número veintisiete. Solía pensar que nadie leía esta pequeña sección de reconocimientos en mis libros anteriores, pero estaba equivocado. Me he sorprendido al escuchar de lectores que realmente quieren saber más sobre quienes me influyen, apoyan y aman.

      Verá, esta es la parte en la que reconozco al que merece un reconocimiento. Estas pocas palabras son la realidad que está detrás del telón de cómo se hace un libro como este. Esta sección no es tan solo un recordatorio, sino también un reconocimiento del trabajo y la influencia de otros.

      Gracias al equipo de B&H. Estoy asombrado de cuán lejos hemos viajado juntos. Estoy totalmente impactado de ver cómo se han convertido en la principal editorial cristiana del mundo. Gracias a todo el equipo de B&H, con mención específica al liderazgo de Jennifer Lyel y Devin Maddox.

      Ningún trabajo sale de mi voz o de mi teclado sin el Equipo Rainer. Muchos de ustedes han podido conocerlos por los podcasts y el blog ThomRainer.com. Recordarán sus nombres: Amy Jordan, Amy Thompson y Jonathan Howe. Ellos son el Equipo Nashville. Pero durante el año pasado hemos añadido dos miembros al equipo virtual: Jana Biesecker y Julie Masson. Lo digo de veras. No podría hacer ningún trabajo efectivo sin este equipo.

      Tengo la bendición de ser parte del ministerio y la organización llamada LifeWay. Obviamente no puedo nombrar a los cinco mil empleados, pero debería. Se lo merecen. Por ahora, permítame dar las gracias al liderazgo y la amistad del equipo de liderazgo ejecutivo de LifeWay: Brad Waggoner, Selma Wilson, Eric Geiger, Tim Hill y Joe Walker. Son todos unos líderes increíbles. Nunca podré darles las gracias debidamente por todo lo que hacen por el Reino, por LifeWay y por mí.

      Uno de los mayores gozos en mi vida y ministerio es la comunidad de lectores, oyentes y suscriptores de los varios aspectos de mi plataforma ministerial. Estoy muy agradecido por todos ustedes, ya sea por nuestro contacto a través de mis libros, mi blog, ThomRainer.com, mis podcasts Rainer on Leadership y Revitalize and Replant, o mi ministerio de suscripción, Church Answers. Quizá ustedes han aprendido algo de mí, pero yo he aprendido mucho más de ustedes.

      Por supuesto, seguro que espera que reconozca a mi familia. Si sabe algo sobre mí, sabrá lo mucho que amo a mi familia. Mientras escribo estas palabras, me estoy preparando para hacer un viaje por mi vigésimo aniversario con mi esposa y amor, Nellie Jo. Por favor, lea la página de dedicatoria. Ella se merece eso y mucho más.

      Amo y doy gracias a Dios por mis tres hijos y sus esposas: Sam y Erin, Art y Sarah, y Jess y Rachel. Pero estoy realmente agradecido por los diez nietos Rainer que nos han dado a Nellie Jo y a mí: Canon, Maggie, Nathaniel, Will, Harper, Bren, Joshua, Collins, Joel y James.

      Hay muchas citas y respuestas de entrevistas en este libro. Los nombres se han cambiado, y algunos de los detalles son distintos para proteger el anonimato de quienes fueron tan generosos de hablar conmigo. Pero todos los eventos son verídicos.

      Ahora para ustedes, los lectores de este libro: gracias. No doy por hecho que están leyendo uno de mis libros por primera vez o por vigésima vez. Es mi oración que este libro se use en su iglesia para la transformación que produce el evangelio. Es mi oración que marque una diferencia para la gloria de Dios.

      Sin duda, es mi oración que su iglesia sea verdaderamente una iglesia acogedora.

      CAPÍTULO 1

      ¿Tiene uno de esos momentos en su vida cuando se dio cuenta de que no era tan divertido, apuesto, afable o inteligente como pensaba que era? Yo sí.

      Era estudiante de primer año en una universidad, y lidiaba con dos emociones fuertes. Por un lado, me encantaba mi nueva etapa de independencia. Por otro lado, odiaba mi nueva etapa de independencia; y estas no son afirmaciones contradictorias.

      Pensaba que era fantástico poder trazar mi propia agenda, ir donde quisiera y hacer lo que quisiera. Mamá y papá estaban alejados de mi vida diaria.

      Pero extrañaba las relaciones, la seguridad y la comodidad del hogar. Estaba en un lugar nuevo intentando ser independiente, tratando de saber qué hacer a continuación, e intentando hacer nuevos amigos.

      Fue en esa última categoría en la que tuve una llamada de atención: hacer nuevos amigos. Verá, yo pensaba que Mark y yo nos llevábamos bien. Parecía que ambos disfrutábamos de la compañía mutua. Nos reíamos el uno del otro, e incluso nos ayudábamos en las clases de nuestro primer año.

      Por lo tanto, estaba bastante satisfecho cuando escuché a Mark hablando con sus padres por teléfono. Les contaba lo bien que yo le caía, que nos habíamos hecho buenos amigos enseguida, y que yo era un tipo fantástico.

      Lo

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