На грани миров. Цитадель. Нина Новолодская
на бумаге. Отложила лист и медленно проверила каждый сантиметр, ожидая натолкнуться ещё хоть на что-то. Но остальная часть рисунка была свободна от странных символов. Откинувшись на спинку тяжелого деревянного стула, еще раз окинула взглядом уже знакомую в мельчайших подробностях иллюстрацию. Замок, горы, река, животные, люди…
Люди!
Подскочив на месте, заметалась по комнате, стараясь отыскать свою походную сумку, а в ней планшет с картой. Дело в том, что там же хранилось и увеличительное стекло, позволяющее рассмотреть мельчайшие знаки на карте. Выудив его, бросила все на пол и вернулась к книге. Замерев на пару секунд, приблизила «волшебное» стекло к изображению и склонилась, внимательно разглядывая. Все оказалось именно так, как я и думала – несколько человек стояли, подняв лица и руки к небосводу. Найдя пальцем выпуклость на иллюстрации, провела мысленную черту от их вскинутых вверх рук до невидимого знака… Прямая линия шла от плеч, срывалась с кончиков их пальцев и стремилась точно в середину символа.
Скинув со страницы все лишнее, открыла самую первую в книге и, осторожно ведя пальцами, начала поиск. Спустя много часов, когда солнце проникло в узкое окно первым показавшимся из-за гор лучом, я уже проштудировала половину книги и обнаружила ещё четыре страницы со спрятанными на них символами. Расслышав горн, я подскочила на месте и с удивлением уставилась в окно.
– Низшие! – прохрипела. – Всю ночь просидела!
С трудом принудив себя оторваться от книги и заложив последнюю изученную страницу чистым листом бумаги, исписанный сложила несколько раз и вместе с лупой спрятала в планшет с картой. Так, а теперь нужно быстро умыться, собраться и поспешить на завтрак.
Поплескавшись в прохладной воде, натянула походный костюм, состоящий из чёрных кожаных брюк, такой же чёрной кофты с длинными рукавами и узким воротом-стойкой, ботинки, наручи и широкий пояс. На нем закрепила большой кошель. Надев куртку, застегнула под горло, а свои любимые клинки пристегнула к кожаной портупее, затянув на плечах.
Подхватив сумку-планшет, повесила её на пояс, зацепив карабинами за кольца. Бросила прощальный взгляд на книгу, грустно вздохнув, и направилась к выходу. За дверью нос к носу столкнулась с Йодером Вордом, уже поджидавшим меня с двумя большими вещмешками.
– Командир, все готово! – пробасил он, протягивая один из них.
– Спасибо. – Закинув на плечо ремень, я переместила куль набок так, чтобы при движении он мне не мешал. – Маяк?
– Кихиро вам все расскажет, сари.
– Хорошо. – Глубоко и шумно вздохнув, я направилась к выходу из цитадели. Во дворе нас уже ждали. Четверо парней, позевывая и перекидываясь тихими репликами, крепили поклажу и оружие к седлам. Наши с Йодером лошади стояли чуть поодаль от остальных, поддерживаемые под уздцы молодым мальчишкой с конюшни.
– Сари Лексан?.. – Лицо парня вытянулось при взгляде на меня, а рот приоткрылся. Сделав к нему еще пару шагов, я коротко кивнула,