Брусника созревает к осени. Владимир Арсентьевич Ситников
она пошла ровным сильным кролем. Выходит, ей было чем удивить всех. Классно плавает.
Славка замахал руками, рванув «баттерфляем», но только нахлебался воды. Сгрёб волосы ладошкой со лба. Взглянул, а Катерина оказалась далеким далёко. Настоящей пловчихой была она.
Верочка Сенникова, Кирка и Витя Логинов, как малыши, бултыхались около берега, боясь отплывать на глубину. Стиль «по-собачьи» с надутыми щеками был единственным, каким умели они держаться на воде.
Вернувшись и обогнав без труда Славку, Катерина перевернулась на спину и с наслаждением выдохнула:
– Ой, как хорошо! А ты умеешь на спинке?
– Умею немного, – откликнулся Славка и тоже лег на спину.
Нагревшаяся за день вода была ласковой и нежной, как шёлк. По этой теплыни они плыли бесшумно рядом до самого выворотня. Катерина легко выбралась на отполированную животами и коленками корягу. И Славка залез туда же, боясь смотреть на Катеринино ослепительно белое тело. Теперь она казалась совсем иной, чем в одежде. Ещё красивее и притягательнее. Поэтому он и боялся смотреть на неё.
Воздух оказался прохладнее воды. Полумгла скрывала их, и всё казалось таинственным, необыкновенным, заставлявшим говорить шёпотом. Голоса гулко звучали над водой.
– Какой вечер хороший, – болтая ногами, проговорила Катерина.
– Ага, – согласился Славка и вдруг выпалил, удивляясь своей дерзости, – А ты, оказывается, очень красивая.
– Я знаю, – спокойно ответила она, поведя бровью. – Хочешь, поцелуй меня.
Славка обомлел от неожиданности, замялся. Ничего себе: сразу и «поцелуй меня».
– Они не видят, – поддразнила Катерина. – Ты что ни разу с девчонками не целовался?
Слова звучали упрёком. Не скажешь ведь, что да, ни разу. А она, наверное, вовсю целовалась, раз так говорит.
Он, чтобы казаться бывалым, чмокнул её куда-то в щеку, а, может, в ухо.
– Разве так целуются? – со смехом сказала Катерина и, обхватив Славку рукой за шею, поцеловала прямо в губы. Он опешил и не мог ничего проговорить. И что надо было делать ещё, он не знал. Наверное, надо было ещё поцеловаться, но он онемел. Катерина сидела маняще красивая, доступная, смотрела на свои ноги в воде, а он боялся смотреть на неё не то, чтобы поднять руку, обнять её и поцеловать. А может, надо было?
Кирка, Витя и Верочка на скрытом кустами, туманом и наступающей мглой берегу, звали их. Катерина почему-то засмеялась.
– А ты здорово придумал, что позвал купаться, – похвалила она его и плавно, бесшумно соскользнула с коряги в воду. Он плыл рядом и ругал себя за то, что упустил момент: надо было поцеловать её ещё раз, так, как целуются влюблённые в кино, взяв за шею, и обнять.
Большой сумбур был у Славки в башке после Катерининого поцелуя.
Кирка, Витя и Верочка, уже одетые, прыгая на берегу, отбивались ветками от комаров и слепней, ругали Славку с Катериной за то, что те уплыли так далеко и не торопятся возвращаться.
– Ну, лягушата, побултыхались и то хорошо, – с пренебрежением проговорила