Эллиот. Альтер-Оми
детей стали нанимать, так что повоюем.
Он улыбнулся. На грязном и закопчённом лице улыбка выглядела зловеще.
Эллиот посмотрел на этих двоих, развернулся и пошёл в столовую. Крови он не боялся, но смерть его смутила. До этого момента он никогда не думал о ней серьёзно, она вроде была, но где-то там, далеко. Испуга тоже не было, но что-то неприятное сжало горло. Элл налил воды и получил разрешение взводу прийти на обед. Когда он вышел, здоровяка уже не было, а двери медицинского отсека были закрыты.
– Что так долго? – недовольно спросил Кирилл.
– Там… в общем, двое мёртвых и трое раненых, – ответил ему Элл. – И нас позвали в столовую.
– Что? – Брови Кирилла поползли наверх. – Убитые?
Он резко соскочил со скамьи, отчего книга, лежащая на его коленях, упала, и бросился в сторону медицинского отсека, крича по дороге:
– Чен, всех в столовую!
– Проснуться! Встать! Налево в столовую марш! – одной скороговоркой скомандовал Чен.
Элл плёлся в самом конце с командирской бутылкой в руке, которую так и не успел отдать. Он открутил крышку и отпил несколько глотков.
***
Еда не лезла Эллиоту в горло, перед глазами стояли безжизненные тела, распластавшиеся на носилках. Видимо, об этом и пытался предупредить Верд. Неужели он так слаб? Первая кровь, первые погибшие и ты сам не свой. Где его обычное спокойствие и хладнокровие? Может, люди правы, и он лишь избалованный мальчик с пятого уровня, который решил поиграть в войнушку?
Чен сидел напротив и спокойно ел, изредка поглядывая на Элла, и когда через несколько минут новичок так и не прикоснулся к еде, он положил ложку и окликнул его:
– Ланг!
Элл сидел, глядя в тарелку и не отвечал.
– Эй, – Чен дотронулся до его руки.
От прикосновения Эллиот очнулся и посмотрел на него.
– Ты первый раз видишь смерть? – спросил Чен.
– Нет, – Элл вспомнил, как умирали в лаборатории люди, чей организм не смог адаптироваться к переменам. Тогда он был спокоен.
– Я видел смерть, но всё было по-другому.
– Сейчас ты понял, что можешь стать одним из них. Ты боишься умереть, как и все – Чен отломил кусок булки.
– Мне казалось, что я не боюсь смерти, – Элл удивлённо посмотрел на собеседника.
– Когда я был таким мелким, как ты, то вообще о ней не думал. Правда, и в армию не рвался, а просто играл с мальчишками на улице. И вот однажды мы замешкались, и на моего друга упало дерево. Он свалился как кукла, и не поднимался, а я стоял и не мог понять, что он умер. Мне казалось, это шутка, сейчас он встанет и пойдёт, но потом стало понятно, что его уже никогда не будет. У меня началась истерика. И не от жалости к другу, а от испуга, ведь на его месте мог быть я. Мы все боимся смерти – это то, что нам неподконтрольно, – он посмотрел на слушающего его внимательно Элла. – А теперь отставить переживания и разговоры! Приказываю тебе, Эллиот Ланг, начать есть! – И, взяв ложку, он зачерпнул уже остывающий суп.
Эллиот