Ярмарка чумы. Рафаэль Тигрис
фотографии. На одной из них на фоне отеля был запечатлён сэр Уинстон Черчилль с неизменной сигарой во рту, на другой была сама английская королева, снятая у входа в отель.
– Молодец Иованна! Сразу видно что у тебя утончённый вкус.
– Я для тебя старалась, – несколько застенчиво ответила девушка.
Они подошли к стойке регистрации за которой стояла подстриженная каре изящная блондинка в лёгком белом пальто.
– Ваш паспорт сэр, – произнесла она со стандартной улыбкой, которая говорила: моя улыбка – это собственность отеля клиентом которого тебе посчастливилось стать.
Соломон протянул документ и стал с нескрываемым любопытством разглядывать необычное для себя английское лицо. Наблюдавшая за этим Иованна лишь молча усмехнулась.
– Сэр, к сожалению ваш номер будет готов к трём часам. Просьба пока подождать. Вы можете оставить вещи у портье.
– Ничего страшного, – не расстроился Соломон, – придётся тебе Иованна до трёх часов составить мне кампанию. Надеюсь ты никуда не спешишь?
– Отнюдь не спешу. А ты не устал после перелётов, может хочешь чуток подремать в кресле у камина?
– Дремать днём в этом великолепном городе, в кампании такой очаровательной спутницы! – напыщенно произнёс Соломон, – это просто возмутительно!
– Ну тогда вперёд, сэр! – подхватила Иованна.
Покинув гостиницу они зашагали по красивым улицам Май Фейра и девушка рассказывала гостю про Лондон.
Соломону всё больше нравилось общество Иованны. Лёгкость в общении, нескончаемый юмор, вечная очаровательная улыбка на лице, – всё это очень привлекало его.
– Послушай Иованна, в этом итальянском самолёте нас очень скверно кормили. Если не возражаешь давай перекусим где-нибудь.
– Отличная идея! Какую еду предпочтёшь?
– То что любишь ты, – галантно ответил Соломон.
– Ты гость, выбор за тобой.
– Ну тогда не откажусь от английского стейка с чипсами.
– Хорошая идея. Тут недалеко есть один не дорогой но уютный паб где повар готовит чудесные стейки. Пошли…
– Отличный напиток, – сказал Соломон уже причмокивая из бокала золотистый эль.– Вообще то я не люблю пиво, оно горьковато для меня, но эль приятен, он кисловат, а самое главное не очень холодный.
– Эль качают из бочек хранящихся в подвальных помещениях. Соответственно и температура у него подвальная. Хотя по крепости он и совпадает с пивом, но ввиду отсутствия газа не сильно бьёт в голову. Вода в Темзе была раньше источником всяческих зараз, в том числе и чумы и чтобы сберечь себя от болезней жители использовали эль в качестве питьевой воды.
– Значит и тут чума косила людей?
– Косила и неоднократно. Крысы и блохи. Ими кишели берега Темзы. Жителей было много. Люди приезжали сюда в надежде найти в сытом городе работу и пропитание. Они селились в трущобах, рядом с рекой. Годы 1665 и 666 – эти цифры сатаны – стали роковыми для Лондона. Началось с великой чумы и кончилось