Легендарный Колчак. Адмирал и Верховный Правитель России. Валентин Рунов
раз вовремя, – заявил он приехавшим к нему в конце июля иностранным корреспондентам. – Еще немного, и вы опоздали бы ко взятию крепости».
3
В марте 1904 г. в Порт-Артур прибыл назначенный комендантом генерал В. В. Смирнов. Генерал же Стессель получил предписание отбыть в Маньчжурскую армию и принять там Восточный отряд. Как пишет генерал Н. П. Линевич, «Стессель отказался подчиниться этому распоряжению, мотивируя это своей незаменимостью в условиях обороны Порт-Артура». Стессель и Смирнов – начальник укрепленного района и комендант крепости – стали игнорировать друг друга. В Порт-Артуре образовалось две партии – «стесселевская» и «смирновская», начались дрязги, сплетни, взаимные обиды. Один лишь человек стоял в стороне от этих интриг. Это был Роман Исидорович Кондратенко. Он стал в ту трудную пору единственным связующим звеном между сухопутными войсками и моряками, «стесселевцами» и «смирновцами», одинаково ценившими его прямоту, непреклонную, заряжающую всех энергию и редкое благородство души. От генерала до рядового все угадывали в нем «душу» Порт-Артура.
4
11 августа японцы заложили первую параллель, к концу августа – вторую. В первой половине октября они вывели шестую штурмовую параллель перед вторым и третьим фортами.
5
18 сентября над укреплениями горы Высокой, над вторым и третьим фортами, стали взвиваться огромные столбы бурого дыма, земли и щебня. Начался обстрел противника 11-дюймовыми гаубицами. На защитников обрушились 15-пудовые снаряды – «шимезы» (бризантные снаряды, начиненные мелинитом). Рассчитанные лишь на 6-дюймовые снаряды форты и другие инженерные сооружения превращались в груды развалин.