Царство медное. Елена Ершова
Что стоим? – повторно рявкнул главнокомандующий, обводя взглядом подчиненных. – Мне на себе это дерьмо тащить?
Люди заколебались, переминаясь с ноги на ногу, послышались вздохи.
– Полковник, а может… это, – отозвался один из военных, – и не нужно никого никуда тащить?
Виктор непонимающе воззрился на говорившего – румяного молодчика с жидкими усиками на верхней губе.
– Я хочу сказать, – продолжил тот развивать свою мысль, – это же васпа, верно?
Виктор почувствовал горячую волну, которая прокатилась по его телу и схлынула также быстро, как появилась. Ему снова представился шанс – освободиться от страшного попутчика. Обрести свободу и легкость, наконец-то вернуться домой и залезть в горячую ванну, и лежать, пока кожа на пальцах не сморщится и все события последних дней не обратятся в пар.
– Кларк, не дури! – это произнес Ингвар.
Все это время он устало сидел на ступенях, отрешенно глядя перед собой, но теперь поднял голову и выглядел сердитым и возмущенным.
– Если бы они не предупредили нас, – сказал он, – кто знает, пережил бы ты эту ночь. И не твой ли младший братишка оказался бы завтра в коконе.
Румяный Кларк нетерпеливо махнул рукой.
– Ерунда! – убежденно выпалил он. – Кто его хватится? Все другие васпы мертвы. И этот – если не сдох сейчас, то сдохнет скоро, так или иначе. Или его сожрут болотники. Или волки сожрут.
Болотники…
Виктор сглотнул нервный комок в горле. Разве Ян не спас его там, на болотах?
«Ему нельзя верить», – сказала потом Нанна.
Но это не отменяло факта, что Ян, рискуя и своей жизнью, увел Виктора в подземные катакомбы, когда васпы взрывали Улей, и вытащил его потом из лап болотных чудовищ.
Разве после этого он не заслужил хоть немного благодарности?
– Мы не можем оставить его там, – начал Виктор.
– Да, да! – перебил Кларк. – Слушайте меченого! Будто он бросит своего паразита, как же! Они все заодно!
Виктор почувствовал, что начал закипать. Этот горлодер теперь перешел на личности. А такого Виктор стерпеть никак не мог.
– В таком случае, – сердито сказал он, сам не замечая, как сжимает кулаки, – я иду к мэру. И пусть он решает, нарушать свое же слово или нет.
– Да? А кто поручится за нашу безопасность потом? – не унимался румяный.
– Кларк, ты придурок, – устало сказал Ингвар.
– А ты слюнтяй! – огрызнулся Кларк. – Хватит уже ныть по своему дорогому братику!
– Заткнись! – Ингвар вскочил, побелев как полотно.
Его кулаки сжались до того, что побелели костяшки. Казалось, он вот-вот бросится на обидчика, но зычный рев главнокомандующего пресек зарождающуюся ссору.
– Отставить! – рявкнул он. – Сию минуту, или отправитесь на гауптвахту! Оба!
Кларк, криво усмехаясь, привалился к стене плечом.