Сага о викинге: Викинг. Белый волк. Кровь Севера. Александр Мазин
В руках молодой держал здоровенный лук с наложенной стрелой-срезом. Вся его поза выражала готовность стрельнуть.
У старшего лука не было. Зато наличествовало копье с толстым древком и листообразным наконечником размером с клинок гладия[5]. Судя по хвату и стойке, в копейном бою бородач новичком не был.
А лапищи у него были такие, что древко (потолще моего запястья) казалось в них детской лопаткой.
Я остановился.
Некоторое время мы рассматривали друг друга под аккомпанемент собачьего лая.
Чресла старшего прикрывали кожаные, порядком поношенные штаны свободного покроя, а торс – застиранная рубаха с вышивкой. На волосатой, обширной, как теннисный стол, груди «гнома» вместо крестика наличествовала связка оберегов. Подобного добра у ролевиков-реконструкторов навалом, однако я нюхом чуял: никакие это не реконструкторы. У этих и одежда, и оружие отличались от «реконструкторских», примерно как театральная шпага – от настоящей. Парочка была насквозь достоверной, исконной и естественной, как дубок на соседнем взгорке. Что ж – еще один кирпичик в здание моей гипотезы о провале в прошлое.
– Ага, – с оргинальным выговором, но вполне по-русски наконец изрек старший. – Ты, значит, на девку мою напал. Нехорошо.
Молодой мигом вздернул лук. Я изготовился. Но сумею ли отбить стрелу, выпущенную с двадцати шагов? Бо-ольшой вопрос…
– Это еще как посмотреть – кто на кого напал, – возразил я. – А собачкой меня травить – хорошо?
– Сам из каких? – тут же сменил тему «гном».
Хмм… Сильный вопрос.
– Человек.
– Сам вижу, что не лешак, – проворчал бородач.
– А Снежок-то на него – как на волка брешет, – подал голос молодой.
Псина, угадав, что речь идет о ней, зашлась в приступе утробной ярости.
Да уж, Снежок. Впрочем, если эту кучу шерсти как следует постирать…
– Нишкни! – рыкнул «гном».
Заткнулись оба. И молодой, и псина. Как отрезало.
– Кто ты есть? – сурово произнес бородач. – Людин? Иль холоп беглый?
– Людин.
Выбор, как вы сами понимаете, очевиден.
«Гном» хмыкнул. Скептически.
– Чего хочешь?
Ага, это вопрос по существу.
– Одежда, еда, покусатости полечить! – Я продемонстрировал повязки на руках.
– Виру, что ли, стребовать желаешь?
Молодой гыгыкнул, но тут же снова сделал суровое лицо.
Я шутки не понял.
– Помощи прошу, – смиренно произнес я. – Отработаю.
– Умеешь что?
Я пожал плечами:
– Многое.
– Откуда знаешь, что я врачевать могу?
– Врачевать я и сам могу. Было бы чем…
– Добро, – бородач опустил копье. – Быська!
Из ворот выглянула давешняя блондинка.
– Дай этому порты и рубаху старую. А то ходит будто в бане.
Мы еще немного поиграли в молчанку, пока блондинка