Как Богдан Хитрово Симбирск строил. Илья Александрович Таранов
деньгу, – подхватил Афонька.
Митька ответил:
– А ну! Заверну твою шею, Афонька!
Афонька попятился и спрятался за спину Тимошки:
– Наколоти их, Тимошка!
– Сунься! – Митька набычился и сжал кулаки.
Тимошка медлил. Митька толкнул Емельку плечом:
– Одолеем! Закинь копейку в рот! Да не заглотни, сожми зубы!
Глава
5
Митька положил серебряную монету в рот, воинственно промычал-прорычал и бросился на Тимошку. Емелька следом. Они сбили с ног замешкавшегося врага и принялись отчаянно колотить его по бокам и макушке. Афонька накинулся на них со спины – бил, царапал и кусал, но те будто его не замечали – лихо насели на Тимошку. Тот крепко отбивался, но Митька и Емелька не дали ему подняться. Драка закончилась быстро. Тимошка выдохся и, побитый, отползал. Афонька, испугавшись, перестал размахивать руками и отбежал в сторону. Митька и Емелька, утирая окровавленные лица, часто дышали носом, показывая сжатые зубы. Не было ни малейшего сомнения, что друзья готовы продолжить битву и стоять насмерть. Эта решимость и бойцовские позы лишили воли Тимошку и Афоньку. Ругаясь и грозя издали, они не посмели более препятствовать походу Митьки и Емельки. Бросив верёвку с якорем в заводню и отчалив от берега, друзья выплюнули окровавленные серебряные монеты на ладони и принялись рассматривать их, будто видели впервые.
– Чу, Емелька, мой всадник копьём бьёт инородца!
– Мой всадник колотит Тимошку. Глянь, Тимошка молит пощады, – Емелька поднёс ладонь к Митькиному носу. Митька погрозил:
– А ну, ещё сунутся!.. Поколотим!
– Я их не боюсь, – Емелька утёрся рукавом рубахи.
– Умойся водицей, – Митька положил монету в рот и умыл своё лицо.
– Митька, на копейку сколь пряников выторгуешь?
– На серебряную много, враз не съешь.
– Пуд пряников съем! – хвастанул Емелька.
– Бестолковый ты, пуд пряников съешь и помрёшь.
– От пряников не помрёшь!
– Чу, Емелька, волна поднимается, а мы ещё посередь пути. Сгонит от острова, пропадём!
Друзья налегли на вёсла. Работали слаженно, чувствуя под собой величественное дыхание Волги – привольное и опасное. Мальчишеские загорелые спины раскачивались как маятники. Митька ритмично мычал – давал команды Емельке. Монеты сжимали во рту. Вскоре их лодка уткнулась в песчаный берег Чувичинского острова. Они пробрались через заросли ольхи, прошли сосняком до озерца, опять сосняком и выбрались на цветущую луговину. Мужики сушили неводы12, дымил костёр. Одна лодка стояла в протоке между двух островов.
– Батька! – звонко крикнул Митька. – Дело спешное!
Мужики дружно оглянулись. Один из них ответил:
– Митька, чертяка! По какому делу занадобилось на остров плыть без надзору?
Митька, не останавливаясь, повторил:
– Батька! Дело спешное!.. Разузнал я – воины те с Москвы. С ними дядька-боярин на белом коне. Борода черна, сам грозен. На боку сабля.
– Что за надобность занесла лихих
Невод – сетное орудие ловли рыбы.