Град сокровенный. Дмитрий Георгиевич Протасов
словаре про земли Борисоглебский уезда говорилось, что «урожай бывает отменно хорош». По данным 1896 года (через тридцать лет) в городе было уже 34 завода и фабрики, и они стали значительно крупнее и мощнее.
Важнейшей отраслью переработки в Борисоглебске являлось мукомольное дело. В окрестностях города уже в девятнадцатом веке находилось несколько крупных водяных мельниц, в том числе Мягкова и Хрениковых. Они были построены на реке Вороне (недалеко от нынешнего Красного моста) и на протоке реки, совсем рядом с городом. Но к концу столетия до Борисоглебска докатилась могучая волна технического прогресса, основанная на применении паровых двигателей. Вскоре местные предприниматели начали строить одну за другой большие паровые мельницы. Возникали они, там, где удобнее всего было подвозить огромное количество зерна – рядом с железной дорогой. Здесь, в пределах всего двух городских кварталов, за два десятка лет на рубеже XIX и XX веков, появились целых четыре огромных (пятиэтажных) паровых мельницы. Подробный рассказ о них читатель найдет в главе «Борисоглебские мукомолы и их мельницы».
Стоит отметить, что новая индустриальная жизнь кипела не только у железной дороги или около реки, но по всему городу. В Борисоглебске было множество небольших заводиков, фабрик и других различных предприятий, колоссальное количество торговых заведений. По данным Адрес-календаря за 1913 год, среди предприятий Борисоглебска в начале двадцатого века числились несколько типографий, в том числе Торгового дома М. Зуева и Д. Анисимова (49 работника), типолитография и переплетная В. В. Орлова и типография А. В. Безобразова (42 рабочих). Существовала бумаго-льно-ткацкая фабрика Торгового Дома «Братьев И. и Н. Семеновых», на которой трудились аж 186 человек.
Другой важной отраслью борисоглебской промышленности являлась маслобойная. Уже к началу следующего, двадцатого века в Борисоглебске существовало не менее десяти маслозаводов (в том числе и небольших заводиков), которые размещались на улицах Конторской, Набережной, Непланной (в советское время – Корытина), Хоперской (Первомайской), а так же в Синявинском буераке. Ныне – это улица Устиновская, где до последних лет продолжал работать старейший городской маслозавод, построенный купцом Александром Васильевичем Бедновым. В памятной книге Тамбовской губернии за 1903 год упоминаются, как минимум, 11 маслобойных заводов, работающих, в основном, сезонно. Большинство из них были незначительными по размерам и объему выпускаемой продукции, но с неизменно хорошим качеством.
К числу достаточно крупных маслобойных предприятий относился завод братьев Богдановых (основан в 1895 г.), расположенный на выгонной земле города. Он производил продукции на 74 500 рублей в год (данные 1912 г.). На заводе, оснащенном паровым двигателем в 32 л.с. работало 20 человек рабочих. А где-то рядом с ним размещался еще один небольшой заводик, основанный отцом Богдановых в 1888 г. Здесь производилось мыло.
Предприятие Беднова Александра Васильевича, как уже говорилось, располагалось в Синявинском буераке (улица Устиновская) и имело паровую машину в 15 л.с.