Лавка старинных диковин (сборник). Роберт Шекли
уже увидел, но решил, что поверхностного осмотра хватит за глаза. Поэтому он быстро повернул голову и ограничился беглым осмотром Китая, России, Англии, каких-то маленьких островов и бескрайних водных просторов.
– Что ж, – наконец сказал Адам, – и правда хорошо, что вы показали мне планету. Она весьма милая, и ее довольно много. Вы на самом деле отдаете ее мне?
– Да. Она твоя.
– Не знаю, что и сказать.
– И не надо, – сказал Арчи. – На этом и закончим.
– Вы уверены, что никого не осталось?
– Все ушли. Место свободно, заполняй его себе подобными.
– Может быть, оставите немного птиц, насекомых, бактерий, чего-нибудь еще?
– Так не делается. Начинать следует с чистого листа.
– Что ж, еще раз спасибо.
– Пожалуйста, – сказал Арчи. – Не стесняйся, переделывай все тут, как тебе удобно.
– Так я и поступлю, – пообещал Адам. – Я уже вижу переизбыток растительности и недостаток блестящих кристаллов. Есть что-то очаровательное в блестящих кристаллах, вам не кажется?
– Каждому свое, – улыбнулась Джейн.
– Преврати тут все в каменную соль, – посоветовал Арчи. – Нам уже все равно. Счастливо оставаться, Адам. Пойдем, Джейн.
– Подождите, не уходите!
– Я же говорил тебе, – сказал Арчи, – нам пора выметаться.
– Вы идете, чтобы соединиться с остальными?
– Что-то вроде этого.
– Но куда вы идете? Где находятся остальные?
– Объяснить это непросто, – сказал Арчи.
– Как же мне тогда с вами связываться?
– Для какой цели?
– Арчи, как ты не понимаешь? – удивилась Джейн. – Адам хочет сообщать нам, как у него все продвигается. Верно, Адам?
– Ну, если только вам интересно.
– Разумеется, интересно, – произнесла Джейн.
– А мне – нет, – сказал Арчи.
– Вы идете на другую планету?
– Не совсем так.
– Но куда-то очень-очень далеко?
– Ну да, пожалуй.
– Это в нашей Вселенной? Или в какой-то другой?
– Адам, я не объясню. Честно говоря, мы и сами точно не знаем, куда идем и где остальные. Просто мы чувствуем, что уже пора.
– Тяжело уходить? – спросил Адам.
– Тяжело, легко, какая разница? – сказал Арчи. – Нам пора. А тебе удачи, малыш. Идем, Джейн.
– Прощай, Адам, – сказала Джейн.
Они помахали руками и исчезли. То есть их просто не стало. Словно пропали из поля зрения. Это произошло даже быстрее, чем моргнуть глазом, потому что моргание Адам пока не изобрел.
Он еще долго смотрел на то место, где стояли Арчи и Джейн. Сейчас их там не было, но они все же там были. В этом он был уверен, хоть и не абсолютно, поскольку это могло быть плодом его воображения. Если допустить, конечно, существование воображения и его способность создавать иллюзии. Но что еще может создавать воображение?
Внезапно он почувствовал ужасное одиночество.
В чувстве одиночества для него не было ничего необычного. Но до этого, когда он пребывал в небытии, он не чувствовал себя одиноким. А если и чувствовал,