.

      Набрав в местной библиотеке кучу книг (о магии их было предостаточно), я выяснила, что это действительно оживленные статуи.

      Маги света могут создавать алхимических големов с примитивным разумом. Вся их сущность сосредоточена на обеспечении жизни своего "господина". Если такой голем не трудится, он превращается в жидкую, безвольную субстанцию. Поговорить с ними невозможно, наладить контакт – тоже. Это простейшие рабочие, которые есть буквально в каждом доме Империи.

      Я вычитала, что существуют и более "разумные" аналоги. Темные маги, например, могут общаться с духами и заключать их в материальные носители.

      Я не очень поняла, как, но… Судя по всему, когда люди умирают, по местному писанию их души как бы сливаются с окружающим миром, с великим потоком энергии, чтобы вновь родиться из нее после.

      Однако, некоторые после смерти не теряют свое самосознание. Частенько, такими являются особо сильные маги. Их души как бы спят в подобии лимба. И отзываются, если их позвать…

      Эти духи, а также элементали стихий, могут становиться сердцем артефакта. Но, конечно, в качестве простой рабочей силы использовать их запрещено…

      Мы провели несколько дней в особняке.

      На третий день нам пришла повестка в Замок Предков. Вежливый голем стал проводником в центральную часть, подобную гигантскому куполу.

      Там уже толпились остальные девушки, возбужденно галдящие. Около масштабной арки стоял высокий мужчина, с короткой бородкой.

      И это был первый дракон, которого я увидела.

      – Приветствую, юные леди, – зычным голосом проронил иноземец, – я рад видеть вас на территории Замка Предков. Мое имя – Теон. С этих пор я ответственный за ваше безопасное пребывание на нашей земле. Как вы уже знаете… Вас пригласили для празднования окончания Испытания Эргастулис. Из шестнадцати лордов, лишь четверо прошли его успешно и, таким образом, получили особый титул Светлейших.

      Воу… Я слышала, драконы готовятся к этому испытанию очень серьезно.

      И, все равно – лишь четверо?

      – … Однако, все участники будут присутствовать с вами во дворце в течение всего времени. У вас будет время познакомиться и пообщаться с лордами. А у них, в свою очередь – возможность принять новое положение.

      Читая книги об этих Светлейших…

      Я выяснила, что Эргастулис и титул Светлейшего увеличивают магическую мощь кандидата. Пройти его дают один раз в жизни.