Время библиомантов. Противостояние. Кай Майер
на полу, подогнув ногу и положив затылок на колени Финниану. Её белоснежные длинные волосы в беспорядке рассыпались по его ногам и полу. Видимо, оба приземлились недавно.
– Нет, ну вы видели их? – деловито поинтересовалась Фурия.
Саммербель, приподнявшись, опёрлась на локоть. Финниан немного отодвинулся от неё – должно быть, заметил ревнивый взгляд Кэт. Прежде чем Саммербель успела ответить Фурии, он встал, подошёл к Кэт, и, опустившись рядом с ней на корточки, притянул к себе.
– Хорошо, что вы здесь, – сказал он нежно.
– Кого видели? – переспросила Саммербель.
– Чернильных поганок. Целую кучу!
Финниан и библиомантка переглянулись.
– Нет, – покачала головой Саммербель. – Вы уверены, что это поганки? По слухам, их уже сто лет никто не видел.
– Тогда непонятно, кто бы это ещё мог быть, – возразила Фурия.
– Омерзительные твари, – заметила Кэт, – с иссиня-чёрной кожей. Как язык, если прикусить картридж с чернилами…
– Они нас чуть не поймали, – Фурия гордо провела по клюву своей сердечной книги, – но мы оказались проворнее.
– Раз-раз – и след простыл! – встряло издание. – А ведь были прямо на волосок от гибели!
Фурия с улыбкой положила книгу к себе на колени:
– Ты им показала, на что способна!
– И ты! – Клюв с нежностью щёлкнул её по кончику носа.
Они находились недалеко от входа в библиотеку – в нескольких метрах от железной двери, на которой уже многие годы красовалась вмятина. Узкий коридор вёл отсюда на многие километры в глубину скалы, многократно разветвляясь и образуя тёмный лабиринт из туннелей, полных книг. Свободные библиоманты сделали это место своим убежищем.
Некогда это были катакомбы римской виллы, расположенной среди зелёных холмов на юге Англии в идиллической местности Котсуолдс. Предки Фурии с помощью могущественной библиомантики превратили её в библиотеку, которая с тех пор прорастала сквозь камень и сама себя наполняла книгами. Фурия исследовала множество туннелей, и всё равно это было ничтожно малое знакомство. В главном коридоре с каменного потолка на кабелях свисали лампочки. Остальные туннели утопали во мраке.
– Почему никто не приходит за нами? – Кэт указала на железную пластину. – Другие в курсе, что мы здесь?
Вход в библиотеку находился в подвальном помещении резиденции и из соображений безопасности открывался только снаружи. Ариэль, главарь экслибров, нашедших в доме Ферфаксов своё пристанище, с наружной стороны входа разместил охрану, одной из задач которой было впустить вернувшихся из экспедиции.
Фурия поглядела на Саммербель:
– Вы им дали сигнал?
– Нет ещё.
Рядом с дверью наготове лежал молоток. Пара ударов по железу оповестит охрану.
– Погоди-ка, – остановил Финниан Фурию, когда та хотела подняться. Он и Саммербель переглянулись.
Кэт поморщилась:
– Ну что там ещё?
Оригами, клевавшая пыль с одной из полок, подняла головку. Со дня победы