Имеющая право молчать. Эль Стравински
на лице Лиама сияла глуповатая, довольная улыбка. Что шло в разрез с его внешним видом.
– Бестолочь, куда ты опять вляпался? – это уже Имани, пнув Лиама ногой, «заботливо» поинтересовалась о причинах такого, мягко говоря, не презентабельного вида друга.
– Думы, я, конечно, благодарен за ваше беспокойство, но не стоит его выражать так рьяно и так громко, – Лиам, переходя на шепот, выразительно посмотрел на Имани. И демонстративно потер ушибленное место.
– Ты в своем уме? Скоро откроется огненный лабиринт, а ты где-то пропадаешь и появляешься за пять минут до начала испытания в крайне странном виде и состоянии, – меня тоже, как и Имани эта ситуация очень беспокоила. Мы обе с укоризной уставились на Лиама, ожидая хоть каких-то объяснений.
– Я не могу пока вам всего рассказать. Но у меня есть небольшая просьба. Если кто будет спрашивать, скажите, что все это время я был с вами. С меня, конечно, причитается, – Лиам подмигнул нам и улыбнулся своей самой слащавой улыбкой. От чего не стало легче ни капельки. Даже больше жалость к другу пробрала. Но больно ни о чем спрашивать не стали.
Как смогли мы с Имани привели Лиама в божеский вид и уже втроем подоспели к церемониальной площади, можно сказать, вовремя. Несколько парней завершали испытание водной стихии и, кажется, один был занят воздушной. Он умело оседлал воздушный поток и пытался, лавируя меж бурлящих волн, приструнить стихию.
– Дети мои! – воскликнул остиарий, обрадовавшись нашему появлению – поспели аккурат к открытию лабиринта.
– Лиам, надеюсь, удалось передохнуть? Ох, какой же выдался в этом году Имаго! Уже жду не дождусь, когда смогу поделиться впечатлениями с архимандритом, – остиарий радовался как ребенок, чего нельзя было сказать о нас.
Лиама сразу же отправили готовиться к началу огненного испытания. Мы же с Имани (не скрывая беспокойства за друга) попытались занять места поближе к арене.
С интересом осматривая собравшихся зевак, я внезапно почувствовала навалившуюся слабость (тяжесть дня давала о себе знать), ощущение полета и невесомости. Перед глазами все закружилось, завертелось. «Только бы не упасть и не потерять сознание» – первое, что пронеслось в голове. Как вдруг я оказалась в центре арены связанная пылающими путами, а вокруг бушевал огненный лабиринт. И я находилась в самом его эпицентре. Нет, это просто дурной сон, нелепая галлюцинация. Я, как болванчик, замотала головой пытаясь избавиться от наваждения. Но жар огненного плена ни в какую не хотел меня покидать. Пристальнее всмотревшись в огненные кольца, я заметила у самого их начала испуганное лицо Лиама. Похоже, он тоже не имел понятия, что происходит. Но поколебавшись лишь пару секунд, ринулся в хитросплетения лабиринта. С первым его шагом, огненные кольца медленно начали сжиматься. Минуты казались вечностью. Я уже не видела, что происходит за пределами лабиринта. И отыскать местоположения Лиама тоже не могла. Вокруг была сплошная