Страна Эрглов. Павел Князев
существа. Её бросок достиг цели, комок прилип к мохнатой голове чудища. Пока оно освобождалось от него, она успела отбежать подальше в сторону и спрятаться за одним из толстых стволов.
– Ух, как ты его! – восхищённо прошептала Кроя.
– Я просто испугалась,– сказала девочка, отдышавшись.
– А я когда пугаюсь, сворачиваюсь клубком и защищаюсь струмнями.
Когда путники решились выйти из укрытия, существа уже не было.
– Нужно держаться левее,– подсказывала дорогу Оя. – Призраки замедлили движение.
– Значит, нам нужно поспешить,– решила Шурочка, взглянув на часы. – Осталось восемь звеньев.
Она торопливо шагала, не замечая усталости и липкой вязкости под ногами. Впрочем, очень скоро земля вновь стала моховой, но уже не такой густой, и идти становилось немного легче. Когда неокрашенными осталось всего четыре деления, они вышли на большую поляну, усыпанную белым песком.
– Внимание,– предупредила Оя.– Эти пески зыбучие. Не наступай на тёмные полосы.
Осторожно шагая, они достигли центра поляны, как вдруг услышали крики о помощи. Шурочка прислушалась, крики повторились. Они исходили, казалось, из-под земли и лишь пройдя несколько метров, она увидела круглую песочную воронку, внутри которой находился маленький чёрный черепашонок. Он, как мог, шевелил лапками, но сил становилось всё меньше, и его всё глубже засасывало в песок.
– Потерпи, малыш! – крикнула ему Шурочка и спешно принялась искать хоть что-нибудь, чем можно было спасти бедное животное. – Держись, пожалуйста.
Но вокруг ничего не было.
– Я могу попробовать, – пропищала из кармана Кроя, – У меня струмни длинные.
– И очень тонкие, – недоверчиво заметила девочка. – Они не оторвутся?
– Не смешите мой мешочек. Они прочные.
Шурочка бережно взяла её, легла лядом с воронкой и, добравшись до края, насколько было возможно, вытянула вниз руку. Струмни у медузы оказались не только длинные, но и липкие. Хоть и с трудом, но они смогли дотянуться до черепашки, прикрепиться к гладкому панцирю, а затем осторожно вытащить беднягу на поверхность.
– Спасибо вам,– поблагодарил тот. – Мне нужно идти. Мама с братьями ждёт на той стороне.
– Ого! – удивилась Шурочка, проводив взглядом спасённого,– Разве черепахи так бегают?
– В нашем мире бегают,– ответила Оя.– А когда вырастают, становятся грозными крондами.
_______________ ________________ ____________
Миновав песчаное поле, путники остановились. Идти дальше мешала высокая жёлтая стена. Вправо и влево она простиралась в бесконечность и исчезала за горизонтом. Шурочка растерялась.
– Куда теперь? – спросила она, взглянув на ладонь.
– Прямо. – ответила Оя.
– Но я не знаю где дверь?
– Её нет. Нужно просто идти.
– Я не смогу.
– Попробуй, – настаивала она. – Это не трудно.
Шурочка протянула вперёд руку, она легко прошла сквозь стену и исчезла в плотной желтизне. Девочка неуверенно сделала шаг, затем ещё.
Внутри