Пари с морским дьяволом. Елена Михалкова
потерпела стыдное поражение от Зеленского и жаждала мести. Второе место в забеге претендентов на должность подводного шутника занимал ее супруг, которого из-за Стефана едва не прогнали с корабля.
«У него и маска для плавания имеется», – напомнил внутренний голос.
Верно. Чего уж проще: нацепляем маску, огибаем бухту и прячемся за скалами, поджидая удобного момента.
Сергей покосился на группу, уже приближавшуюся к лодкам под предводительством старпома. Несмотря на отдых, все выглядели уставшими. Кроме разве что Аркадия Бура, который по примеру матроса Антоши убрал длинные волосы в хвостик и сразу помолодел.
Машка плетется сзади… Стефан о чем-то шепчется с подругой… Кира мягко отводит мужа от края пирса, чтобы не свалился…
«Кира?»
Бабкин пригляделся к женщине, замотавшейся в огромное пестрое парео.
Она сказала, что два часа загорала на берегу. Плечи у нее и впрямь покраснели. Но волосы сзади мокрые, на это еще боцман обратил внимание.
Выходит, соврала? Но тогда и Аркадий врал.
Сергей качнул головой. Режиссера с женой он вообще вычеркнул бы из списка подозреваемых. У них нет ни одной причины пугать мальчишку.
«Наташу, пожалуй, тоже вычеркиваем. Или нет?»
– По местам! – зычно распорядился Артем Диких. – Возвращаемся на парусник, товарищи курсанты!
Когда шлюпка причалила к бригантине, Яна первая забралась на борт.
– Наконец-то мы снова плывем к нашей мечте! – торжественно провозгласила она.
Бабкину подумалось, что, строго говоря, они плывут вовсе не к мечте. Они плывут на «Мечте», а уж куда она их принесет, известно только небесам.
С мечтами всегда так. Никогда нельзя предугадать, как далеко они тебя заведут.
«Говорят, если долго притворяться кем-то другим, рано или поздно наступит момент, когда маска начнет прирастать к лицу.
Это неправда.
Я не ощущаю себя тем человеком, за которого пытаюсь себя выдать.
Но беда в том, что я не ощущаю себя и прежней. Какой была, пока не надела маску.
Где же я? В том зазоре, что остается между кожей лица и изнанкой маски? Во что я превращаюсь?
Может быть, я постепенно схожу с ума? Мне чудится, что все происходящее существует на двух уровнях: на одном, видимом всем, где мы плывем на бригантине «Мечта» и изо всех сил стараемся радоваться жизни, и на другом, где наш корабль – это кит, поглотивший нас и уносящий в пучину в собственном чреве, а мы – обреченные, все до единого.
Прежде мне никогда не приходили в голову подобные мысли. Откуда они? «Кто их думает?» – хочу спросить я, но вовремя останавливаюсь. Такой вопрос может задать только псих.
Но я не безумна. Это мир вокруг меня начал вытворять черт знает что, выделывать нелепые, не поддающиеся осознанию кульбиты.
Я верну его на место. Клянусь, я верну все на свои места.
Но сначала мне нужно убить одного человека».
Глава 7
Самые