До следующей встречи. Джули Шайн
бросает шар и выбивает страйк.
Надо честно признаться, я не часто посещаю боулинг-клубы, а значит исход раунда заведомо известен. К тому же Эмбер и здесь не отстает от мужа, не оставляя нам ни малейшего шанса на победу.
Через час мы решаем передохнуть и заказываем по коктейлю. Брат подруги разговаривает со мной о рабочих планах на ближайшее будущее, а его жена пытается угомонить непоседливых близнецов, донимающих тетю.
– А, что на счет вас, таинственная мисс Янг? – Вдруг меняет тему Оливер. – Может, поделитесь секретами успеха или хотя бы каким-нибудь биографическим фактом.
– В шестнадцать лет мне гадала цыганка. – С серьезным видом вру я. – С тех пор все ее предсказания сбываются.
– Правда? – Эмбер заинтриговано косится на меня.
– Слово бойскаута. – Мой рот искажается в озорной улыбке.
– Ты никогда об этом не упоминала… – Хлопает пышными ресницами Лив.
– Смею предположить, мисс Янг дурит нас. – Оливер шутливо щурится.
– Оу, обвиняете без доказательств, мистер Барнс.
– Мальчишкам нужно умыться. – Прерывая нашу визуальную битву, сообщает его жена. – Проводишь, Лив?
– Да, конечно.
Она берет одного из близнецов на руки и вприпрыжку с племянником, направляется в туалет. Эмбер со вторым сынишкой идут за ней.
– Подозреваю, из тебя ничего не вытянуть. – Оливер подается вперед. – Но, я попробую.
– Не стоит.
– Так ли вы на самом деле холодны и неприступны, мисс Янг или только стараетесь казаться? – Взгляд его затуманен очевидными мыслями. Это уже совсем другая игра.
– Ответа на вопрос ты не получишь.
– Жаль, ведь он мучает меня весь вечер. – Интонация в голосе Оливера не просто ироничная, а откровенно провокационная.
– Я не потакаю прихотям мужчин, тем более женатых.
– О, вот в чем загвоздка.
– То есть наличие кольца на пальце и штампа в паспорте – не существенная причина для вас, мистер Барнс?
– Не беспокойся за Эмбер, у нас свободный брак. – Допивая коктейль, заверяет брат подруги.
– Боюсь, даже данная информация никак не повлияет на развитие события, на которое ты, вероятно, рассчитываешь.
– Столь деликатно меня еще никто не посылал. – Ухмыляется Оливер.
– Профессиональная привычка.
– Папа! – Раздается детский голос.
Он поворачивается в сторону мчащихся на него с визгом сыновей.
– Мы вернулись. – Рапортует Лив. – Готовы к следующему раунду?
– Я, пожалуй, поеду домой.
– Ладно. – Огорченно вздыхает она.
– Приятно было провести с тобой время. – Явно лукавит Эмбер.
– Взаимно.
– Не прощаемся, Эмма. – Многозначительно улыбается Оливер.
Сажусь в машину и включаю зажигание. На стекло падают пушистые хлопья снега, а из колонок вырывается контральто Адель. Анализируя произошедшее, не спеша трогаюсь. Встреча с родственниками