На краю света. Сергей Горбатых
было довольно прохладным. Дул сильный ветер. Штормило. Головинский постоял на палубе не больше сорока минут и вернулся к себе в каюту. Кто-то постучал в дверь.
– Да, входите! – громко произнёс Владимир.
В каюту вошёл Донован.
– Прошу прощения, сэр, но у меня к вам очень выгодное предложение, – загадочно произнёс он, заискивающе смотря прямо в глаза Головинского.
– Какое? – не понял Владимир.
– Вы знаете, сэр, когда я увидел ваш багаж, эти добротные ящики, отлично сшитые по заказу брезентовые мешки, то сразу же понял кто вы, – произнёс непрошеный гость.
– Так кто я? – Головинский с удивлением осматривал офицера.
– Вы – золотоискатель, сэр! – торжествующе прошептал Донован.
– Ну и что? – не стал разочаровывать Владимир офицера.
– Сэр, я предлагаю вам очень выгодное предложение. Я буду покупать у вас золото по цене, которую никто не даст в этих отдалённых от цивилизации местах. А вести его в Буэнос-Айрес или в Европу – это очень рискованное мероприятие. Я в курсе того, что на архипелаге добывали и продолжают добывать золото.
– Хорошо, мистер! Я согласен! – произнёс со вздохом Головинский, чтобы быстрее избавиться от назойливого гостя.
– Сэр, я уверяю вас, что это будет очень выгодный бизнес! «Кап Полонио» в этом году сделает ещё один визит в Ушуайю. На следующий год, насколько я знаю, планируются также рейсы, но уже с туристами из Европы. Так что вы меня можете увидеть… – Донован вдруг резко прервался и начал смотреть на Головинского.
– Мистер офицер, я непременно воспользуюсь вашим любезным предложением только с одним условием.
– Каким? – вытянулось лицо у Донована.
– Если я у меня будет золото! – Головинский засмеялся.
– Конечно, сэр! Это же понятно! – Донован протянул ему свою узкую и вялую ладошку.
ГЛАВА ВТОРАЯ
АРХИПЕЛАГ ОГНЕННАЯ ЗЕМЛЯ
На севере пролива, которому европейцы дали имя Магеллана, находится континент Южная Америка, а на юге – большой остров, окружённый островами и островками. Это Архипелаг, который европейские завоеватели назвали Огненной Землёй.
Первые люди в этих суровых местах появились около десяти тысяч лет назад. Обитали здесь три племени, которые имели разные языки, обычаи и культуру.
Самое большое по численности из них – это племя ОНА или СЕЛЬКНАМ, которые кочевали по Большому Острову от пролива Магеллана до пролива, который позже получил название Бигль. Они охотились на гуанако и лис, собирали съедобные ягоды и корни растений. На побережье питались моллюсками и рыбой. Смысл существования ОНА – это движение. Они оставались на одной стоянке максимум на три-четыре дня. Сооружали примитивное жильё: из жердей, которые вбивали в землю, делали остов в виде половины сферы, а затем сверху накрывали шкурами гуанако и лис.
Яганы – аборигены, чья жизнь проходила в их каноэ. Они путешествовали от одного острова к другому в