В июле 1942. Оборона Касторного. Правда и вымысел. Игорь Сдвижков
Из 1033 командиров хорошо обученных было лишь 357, что тоже было одной из причин тяжелых потерь в дивизии»[14].
(В сущности, слова Аксенова убедительно подтверждаются первым боевым опытом и потерями только что прибывшей на фронт 284 сд. Бывший комиссар штаба дивизии А. П. Левыкин впоследствии вспоминал: «Апрель месяц мы возводили на участке елецкого направления оборонительные укрепления переднего края обороны. В активных боях не пришлось участвовать, но во время рекогносцировки были убиты три наших командира и 14 красноармейцев. Они шли к переднему краю демаскированно. Противник наблюдал за ними и начал бить из пулеметов. В результате вышли из строя 17 человек»[15].)
В сборнике исторических материалов 284 сд сохранились интересные подробности подготовки дивизии к обороне Касторного. В своей статье младший политрук Яблоков рассказывал:
«26 июня 1942 г. Сегодня прибыли на станцию Касторное. Не видя никакой опасности, из вагонов выгружались медленно. Бойцы задавали свой обычный вопрос проходившим возле вагонов железнодорожникам: “Далеко ли фронт?”, “Часто ли фрицы делают налеты?” и пр.
Плескаясь мутной водой в реке Олым, инструктор пропаганды политрук Ракитянский недовольно ворчал: “Загнали куда-то в тыл, тут, пожалуй, просидишь до осени…”
“Успокойся, Вася, придет время, и мы будем драться, не волнуйся, пожалуйста!” – успокаивал его комбат Никитеев.
Сидя на берегу, я рассматривал Касторное. По улицам проходили женщины, играли дети, непрерывно сновали грузовики, ученики с маленькими пузатыми портфелями, оживленно обмениваясь словами, шли в школу. (Странно. Зачем шли в школу ученики с “пузатыми портфелями” 26 июня, когда учебный год к тому сроку должен был бы давно закончиться? Может, школы восполняли пропущенные во время зимних боев и немецкой оккупации недели? Или младший политрук просто ошибался, когда писал свою статью в начале нового учебного года? – И. С.)
На станции жили обычной мирной жизнью. Бойцов томили сомнения, всем страшно хотелось в бой. Те бои, которые нам приходилось вести, они явно не удовлетворяли нас. Все желали большого боя, где можно было бы “почесать кулаки как следует”…»[16]
На каких позициях заняла оборону 284 сд под Касторным? К сожалению, архивные документы тех жарких дней недостаточно информативны, и потому в этом вопросе приходится обращаться к написанным много позже материалам конференции по обобщению боевого опыта либо к книге В. Яцкевича[17]. «Оборонительные рубежи под Касторным возводились прежде всего как противотанковые. Сам поселок с его железнодорожным узлом находился в котловине. Поднявшись по кручам, можно было увидеть широкую степь. На западе она холмилась, там было много оврагов, безымянных речушек. Заманчиво было использовать в интересах обороны эти свойства местности. В этой связи командование приняло решение прежде всего выдвинуть оборонительные рубежи на несколько километров западнее Касторного. Оборона создавалась круговая и эшелонированная.
Архив ИРИ РАН, фонд 2, раздел 1, опись 31, дело 19, л. 1.
Архив ИРИ РАН, фонд 2, раздел 1, опись 31, дело 22, л. 4.
Надо сразу сказать, что относиться к этой книге как к свидетельству следует с большой долей осторожности, как по объективным, так и по субъективным причинам, особенно в плане описания общего хода боевых действий, потерь противника, степени осведомленности автора о решениях командования и его личного участия (и заслуг) в боях… К тому же описание В. Яцкевича во многом взято именно из материалов августовской конференции командования 284 сд.