Ужасное сияние. Мэй Платт
не середине и хватается за новых.
«Убирайся отсюда!» – орал здравый смысл и всё, что Нейт когда-либо слышал о «голодных демонах». Оно ведь правда. Вместо солнца, песка, травы и самого мира – скручивающаяся спираль и разгорающийся зелёный свет, глаза уже слезятся.
«Убирайся».
Алад увеличился впятеро – это был теперь самый огромный кузнечик на свете, хотя по форме уже не напоминал насекомое. Хаотичность наслоения сочеталась с пугающей симметрией: копии копий путались друг с другом. Зелёное жгло глаза. Сгусток «ножек» или «усиков» поднялся, как шерсть разозленного койота на загривке.
«Кажется… оно меня заметило», – появилась запоздалая догадка.
Нейт сглотнул и сделал шаг назад. «Оно меня не видит. Я успею смотаться».
Тварь сиганула на него.
Он закричал.
Глава 6
– По-моему он помер, – Леони скептично поджала губы. Дрейк одарил её хмурым взглядом, всегда розовые веки успели немного сгореть на солнце. Они выбрались из механизмов с полчаса назад, потому что Дрейк всё твердил: «Он не мог далеко уйти, да и здесь чёртова пустыня, невозможно пропустить». Прогулка будет стоить ему нескольких мазков кремом-регенерантом по векам, ушам и щекам.
Ну вот, зато нашли.
Леони склонилась над тщедушным мальчишкой. Нейт упоминал, что ему семнадцать, но на вид казался не то чтобы младше – просто недокормленным по сравнению с рекрутами из полисов. Кожа у него была почти такая же светлая, как у Альбиноса, тоже сгорала, только не шелушилась, а отвечала крупными возмущёнными пятнами веснушек.
Сейчас он лежал в траве, обморочный и размякший, как переваренная спагетти.
– Здесь был алад, – сказала Леони. – Ты же его тоже чувствовал. Двойка, не меньше.
Дрейк неохотно кивнул. Не почуять «второй уровень» невозможно.
– Жертвы аладов выглядят иначе. Кроме того, он раптор.
– Тогда куда делась тварь? Тоже пожалела этот тупой мешок с костями, покрутила у виска, да решила прогуляться, искупаться в ближайшей речке?
Речек поблизости не было, они оба это знали.
Тем не менее Леони вслед за Дрейком потрогала пульс Рыжего – почему-то в голове она называла его так. Прозвище подходило деревенскому сопляку лучше почти нормального имени.
– И вообще, он дезертир, – напомнила она. – Аро его обратно не пустит.
Эркки Аро и так не очень-то был в восторге от «неправильного» рекрута, но разрешил —мол, раз уж притащили, не убивать же его. Причем, Леони не сомневалась: субедар Аро приказал бы вышвырнуть мальчишку прочь, не вступись за него ещё и доктор Рина Ван. Она спасла ему жизнь в первый раз: программировала своих врачебных дроидов, чтобы восстановить повреждённые истощением органы, восполняла многодневный авитаминоз и так далее. Сопляк оказался неблагодарным: махнул рыжим хвостом и убежал, как детёныш дикой рыси. Идиот малолетний.
Ну что ж, второй раз шансов не дают, сдох – туда и дорога.
Дрейк снова мрачно зыркнул