Три богатыря. Владимир Колычев
верил в свою звезду.
К городским воротам он подъехал вместе с Екимом. Суровые стражники не сомкнули перед ним свои копья. А их начальник любезно объяснил, куда держать путь дальше. По Старокиевской горе вверх по Боричеву спуску нужно было добраться до Детинца. Там богатырей уже ждали.
По пути Алеша внимательно всматривался в лица прохожих. Вдруг он встретит свою Настю! Но, увы...
У ворот Детинца он узрел государева писаря. Он отгородился от всего мира тремя столами и сейчас разговаривал с каким-то богатырем.
Воин этот был облачен в сияющие золотом, серебром и сталью доспехи. Суровое, будто выточенное из камня лицо, величественная осанка, сильный волевой взгляд.
Писарь отпустил богатыря и занялся Алешей.
– Имя?
– Алеша Попович!
Неизвестный богатырь подходил к своему коню. Но только услышал это имя, как сразу остановился, обернулся и как-то странно посмотрел на его обладателя.
– Откуда? – продолжал допытываться писарь.
– Из Ростова, от князя Ярослава!
– Я должен видеть верительную грамоту.
В ответ Алеша лишь развел руками.
– Нет грамоты. Была да сплыла...
Он мог бы рассказать про разбойников. Но ведь этим грамоту не вернешь. А взывать к жалости, нет, это не по нему.
– А на слово не поверишь? – с надеждой спросил он.
– Я-то поверю. А что толку? Грамоты нет. А без нее ты, богатырь, не можешь выходить на состязания.
Писарь скучающе зевнул и лениво посмотрел куда-то мимо Алеши. Можно не сомневаться, этого чинушу ничем не пробьешь. Хоть колени в кровь сотри... Ну да, падать на колени – этого от Алеши никто никогда не дождется.
– Я хочу видеть великого князя! – гордо расправив плечи, объявил он.
– Завтра, – снова зевнул писарь. – Приходи завтра...
Завтра так завтра, решил Алеша. И направился к своему коню.
Далеко он не уехал. Его остановил незнакомый богатырь. Верхом на красивом белом коне, он казался самим воплощением мужества и благородства.
– Эй, красавчик! – с пренебрежением окликнул он Алешу. – Не торопись. Ты уже приехал!
– Что-то не нравится мне твой тон! – грозно нахмурился молодой богатырь.
– А мне как-то все равно, нравится тебе или нет!
– Шел бы ты с глаз долой!
– Не дерзи! Перед тобой не холоп!
Алеша только что получил от ворот поворот. Уже одно это раздражало. А тут еще этот наглец. Он подлил масла в огонь. Алеша вспылил:
– Я тоже не холоп!
– Не холоп. Но очень низкий человек... Ты негодяй и мерзавец!
– Да как ты смеешь!
– Может, тебе припомнить бедную девочку?
– Какую девочку?
– А может, припомнить ее мать?
– Право же, ты повредился рассудком! Или у тебя вообще в голове ничего нет... Хочешь, я рассеку тебе голову? Уверен, там пусто!
– Ага, ты хочешь драться?
– Сгораю от нетерпения!
– Где