Мо, или Щенок, который умел ждать. Сара Уикс
Это откуда взялось?
– Кассир пробил, пока ты смотрела в другую сторону. И что ты теперь скажешь о своём старике?
Он протянул дочери конфеты, явно довольный тем, что сюрприз удался. Он лучше всех знал, как трудно от неё что-то утаить.
– Можно я съем их сейчас? – спросила она. – Обещаю, что не испорчу аппетит.
– Кто я такой, чтобы помешать воссоединению девочки и «Скиттлс»?
Когда, вернувшись домой, они разложили продукты, Мелоди взялась накрывать на стол, а её отец – готовить ужин. Спагетти с мясным соусом из банки от шеф-повара Боярди[3] – одно из трёх блюд, которые он умел готовить. Поставив на плиту кастрюлю с водой, он вдруг вспомнил, о чём хотел спросить.
– Вам сегодня раздали контрольные по математике?
– Я надеялась, что ты забыл, – застонала Мелоди.
Отец открыл выдвижной ящик и начал в нём рыться.
– Мел, ты не видела…
– Она вон там, – девочка показала на открывалку, которая лежала вместе со столовыми приборами в сушилке.
– Расскажи, что там случилось, – он зацепил открывалку за металлический край банки. С этикетки на них с одобрением смотрел усатый повар.
– Это всё мисс Хоган виновата, – начала оправдываться Мелоди.
Её отец уже привык к жалобам на учительницу. Благодаря этой женщине единственное хорошее, что Мелоди видела в пятом классе, это то, что он почти закончился.
– Я получила семьдесят три из ста, – продолжила Мелоди, открывая шкаф и протягивая отцу бутылку оливкового масла.
Он открутил крышечку, добавил несколько капель в воду и вернул бутылку.
– Семьдесят три? – переспросил он. – Как же это вышло?
– «Мэри взяла стакан сахара, чтобы приготовить два вишнёвых пирога. Сколько сахара в среднем ушло на один пирог?»
– И что ты ответила?
– Я написала, что в среднем Мэри взяла полстакана сахара на один пирог.
Папа Мелоди нахмурил лоб.
– Хм. Я бы написал то же самое.
– И был бы не прав, потому что ответ – ноль целых и пять десятых.
Что-то зафырчало на плите. Мелоди взяла деревянную ложку со столешницы и передала её отцу.
– Я совсем не математик, но разве ноль целых пять десятых – это не половина? – спросил он, убавляя огонь и помешивая соус.
– Мисс Хоган сказала, что ответы должны быть записаны десятичными дробями, – объяснила Мелоди. – Но сама использовала десятичные дроби не во всех вопросах. Она специально хотела нас обхитрить.
– Кто-нибудь ещё попался?
– Ник. Он пытался уговорить мисс Хоган изменить оценку – сказал ей, что всё время смотрит кулинарный канал, и в реальной жизни никто никогда не говорит «ноль целых пять десятых стакана».
– Он пригодился бы нашей команде на школьных дебатах, – заметил отец Мелоди с огоньком в глазах.
– Тебе, может, смешно, а мне нет. Ненавижу такие арифметические задачи, – заявила Мелоди. – А мисс Хоган ещё больше ненавижу.
– Ты знаешь, как я отношусь к этому слову, –