Лето на Цеоде. Артемий Лукьяненко
потрескивали от жара раскаленные остатки камня.
– Хм-м… Такого я не ожидал. Ты не только удержала – ты еще и расплавила танталит! Фантастика!
Ин покраснела не слабее раскаленного минерала и смущенно потупила глаза, как умеют все девочки еще с детства. Каменные осколки в этот момент громко треснули, и от них зазмеился золотистый дымок.
– Так-с, только этого не хватало, – прошептал отец и, схватив графин с водой, потушил начинавшийся пожар.
Инмара проснулась рано. Солнце еще не поднялось над лесом, а едва-едва выглянуло из-за горизонта. Спустившись вниз, она увидела отца, заделывающего дыру в паркете. Он умело орудовал молотком и мастерски держал гвозди во рту, что ей, кстати, никогда не нравилось. Это опасно и негигиенично.
– Доброе утро, пап!
– Топфое, топфое! – старательно промычал он.
Раздался стук молотка.
– Тук-тук-ток! – Гвоздь гладко вошел в дерево.
– Завтракай поскорей, – отец глянул на дочку, – мы идем тренироваться.
– Ы-ы-ы! Тренировки, тренировки, тренировки – весь день! Зачем?
Он посмотрел на нее озабоченно и ответил:
– Я чувствую, что скоро они нас найдут.
– Они?
– Наши враги, – пояснил отец, – враги нашего рода!
Она кивнула и села завтракать.
После завтрака они отправились на тренировку. Но не к озеру, как обычно, а в противоположном направлении.
– Папа, озеро в другой стороне.
– Знаю, – кивнул отец, – но мы не туда. Тебе сегодня предстоит сложная задача. Простой телекинез – это десерт. А там, куда мы направляемся, это…
– Что? – загорелась любопытством Ин.
– Узнаешь, – улыбнулся отец. – Все узнаешь.
Они перешли речку по камушкам и зашагали дальше.
– Амулет у тебя?
– Да. – Она сняла с шеи амулет и показала отцу.
Тот мельком глянул, кивнул:
– Никогда не снимай.
Они дошли до небольшого оврага и остановились.
– Итак, – начал отец, – внимательно выслушай задание.
– Ага. – Ин вся превратилась в слух.
– Твоя задача – построить мост с помощью магии…
– Легко.
– …и пройти по нему. – Он кивком указал на валуны, лежащие в овраге.
Девочка заколебалась:
– Я попробую, но мои заклятия не очень-то устойчивы. И камни тут какие-то маленькие – они меня не удержат.
– Что это за упадничество? – Папа развел руками и изумленно уставился на дочь. – Где боевой настрой?
Ин облизнула пересохшие губы и нахмурилась: «Поехали!»
Отец отошел в сторонку и уселся на большой камень.
– Только не перестарайся! – крикнул он. – Прошу тебя!
Овраг в самой широкой части достигал пяти метров. Ин примерно посчитала, сколько камней нужно поднять, потом прикинула, сколько у нее сил.
– Не хватает! – Девочка топнула ногой. – Нужна сила…
Она закрыла глаза. Сделала глубокий вдох, расслабилась.
Гора.