Проект «Немезида». Брендан Райх

      – Здравствуйте, – скрестив руки на груди, отвечаю я.

      – Ну-ну, – человек в белом халате садится на корточки, так что наши глаза оказываются на одном уровне, – бояться нечего… – Он привстает, чтобы заглянуть в мои данные. – …мисс Мелинда, я доктор Харрис, приятно познакомиться.

      – Мин, – бормочу я в ответ.

      Его улыбка становится еще шире.

      – Что-что, прости?

      – Мин. – Я слегка повышаю голос. Этот доктор, кажется, приятнее остальных. – Меня зовут Мин. Терпеть не могу, когда меня называют Мелиндой.

      – Что ж, тогда мы так и запишем. – Доктор с преувеличенной размашистостью вычеркивает что-то в данных и вносит новую запись. – Итак, имя – Мин, а не какая-то там Мелинда. Готово! Так гораздо лучше.

      У него приятная заразительная улыбка. Я невольно улыбаюсь в ответ.

      – Так вот, Мин, – начинает он, – не присядешь ли ты в это кресло-вертушку ненадолго. Обещаю, мы все будем делать плавно, медленно, шаг за шагом.

      Я напрягаюсь, но подчиняюсь и карабкаюсь на высокое сиденье.

      Доктор Харрис, в свою очередь, плюхается на маленький стульчик – тоже на колесиках.

      – Я понимаю, что ты слегка взволнована: что, мол, такое мы сейчас будем с тобой делать, да?

      Я медленно киваю. Он тоже наклоняет голову.

      – Ну, так вот, волноваться совершенно не о чем. – Он что-то записывает. – Это исследование – превентивная мера, мера предосторожности. Надо убедиться, что ты здорова, и с тобой и дальше все будет хорошо. Понимаешь?

      – Да.

      – Спасибо, Мин. Тогда давай побыстрее покончим с этими дурацкими тестами.

      В течение следующих двадцати минут меня взвешивают, измеряют, тыкают в меня какими-то инструментами, поворачивают туда-сюда – в общем, изучают. Доктор Харрис ведет себя очень вежливо, объясняет смысл каждой процедуры, всякий раз просит разрешения к ней приступить. И после каждой делает какие-то пометки.

      Наконец он откидывается назад на своем стульчике.

      – Ну вот, осталось сделать еще только две вещи – и конец. К сожалению, ни одна из них тебе удовольствия не доставит.

      – И в чем они заключаются?

      – Во-первых, мне надо взять крошечную капельку крови на анализ, а потом… мне придется сделать тебе… – Его голос понижается до страшного шепота, а глаза округляются, словно от удивления, как у клоуна в цирке: —…УКОЛ!

      Лицо доктора принимает до того забавное выражение, что я невольно хихикаю.

      – Вот и славно! – Доктор Хоррис протягивает раскрытую ладонь, и я хлопаю по ней в знак согласия. Мне уже не так страшно. Он откатывается на стульчике, открывает шкаф и достает оттуда маленький лоток с инструментами. – Сама не заметишь, как все закончится. Что скажешь? Готова?

      Я сглатываю и киваю.

      Он одаряет меня лучезарной улыбкой.

      – Славная девочка! Спасибо!

      Первый укол не так уж страшен. Доктор Харрис говорит, чтобы я отвернулась, чтобы не видеть собственной