Баллада о Гриме. Часть 1. Никита Патрушев
с десантом и последующий за ним десяток истребителей прикрытия. Однако этого было мало. Человек выжидал лучшего момента. И он настал. Спустя бессонные тридцать часов армада оживилась. Половина отделилась и, пройдя по орбите пару тысяч километров, приземлилась на поверхность.
Приборы обнаружили наспех построенный аванпост, где устроились пилоты и десант. Трясущейся рукой, человек взял детонатор. Защитная крышка отлетела в сторону. Какую-то секунду человек колебался, после чего пожал плечами и вдавил палец в кнопку.
Некоторое время ничего не происходило, как вдруг Виридис покрылся пятнами взрывов, что подросток прыщами. Вспышки быстро пропали в пепельной завесе. Вибрация и звуковая волна, пробудила спящие на протяжении столетий вулканы. Пирокластический поток9 за час закрыл поверхность планеты. Виридис была утеряна для человечества навсегда. И если до этого возможность переговоров между корпорациями, хоть и призрачная, но все же существовала, то теперь вероятность этого события стремилась к нулю. Человек начал семидесятилетнюю войну, словно грим, обрекая на смерть миллионы жизней.
Глава первая
15 часов 49 минут, 3 сентября 2237 год по земному времени.
Система Рыжего Старца. Сектор Z-341. Планета Карлик с Клюкой.
Старец близился к закату. На прощание, облизнув верхушки деревьев, он скрылся за горизонтом, однако из-за алеющего неба еще долгое время ощущалось его присутствие. Мало-помалу вечер брал свое. И вот уже, казалось, на Карлика опустится кромешная тьма, как вдруг на небосвод вышла Клюка – астероид-спутница планеты, прозванная так за свою странно вытянутую форму. Довольно быстро луна поднялась и совместными усилиями со звездами отогнала темень, обещая всему живому светлую ночь.
Около полуночи из-за Клюки показалась светящаяся синим точка. Она довольно быстро приближалась и уже начала принимать очертания космического корабля. Судно двигалось змейкой, будто что-то искало. Верхушки деревьев, над которыми оно пролетало, пригибались к земле под неестественным углом, ели выдерживая мощь четырех двигателей. Вдруг космолет пошел на снижение и приземлился на широкой лесной поляне. Спускался он медленно, и потому, целая семья мелких животных по типу зайцев успела выбежать из норы и скрыться в густом лесу. Через пару минут вход в их жилище был бесповоротно раздавлен днищем корабля. Двигатели замолкли, и наступила полнейшая тишина, изредка нарушаемая недовольным цокотом неизвестного насекомого.
Кормовой люк медленно опустился на землю, разливая холодный свет по траве. По образовавшемуся трапу спустился мужчина и закрыл его за собой. Закинув рюкзак на плечи, он вздохнул полной грудью, включил фонарик, удобно расположенный на лямке рюкзака, и отправился в лес по проложенной неизвестно кем тропинке.
– Джули, будь добра, нагрей ванную. – Низкий с хрипотцой голос разлетелся по округе. – Холодает. Кое-кто может продрогнуть.
– Без проблем, Йохи. – В шутливой манере ответил ИИ10.
Дорога петляла