«Остров Крошкина». Антон Александрович Калинин
почему, в таком случае, вы не состоите в Обществе?
– Не гонюсь за титулами. И не люблю исполнять приказы. Мне нравится быть собой и путешествовать. – бродяга спустился по лестнице и встал перед ним. Оказалось, Андрей повыше старика.
– Однако зачем-то мы вам все-таки понадобились. – заметил Председатель.
– Есть проблемы, которые касаются всех. Я хочу обратить на них внимание Общества, и заручиться вашей поддержкой.
– Мы можем объединить усилия, если наши цели совпадают. – сказал лорд Гринвич. – Общество хочет сделать планету безопасной для путешествий. Чтобы в мире не осталось закрытых стран и мест, проходя через которые путник рискует жизнью. Мы помогаем странникам, попавшим в беду, предоставляя им помощь и защиту.
– Я хочу того же и поступаю так же. – кивнул бродяга.
– О какой проблеме идет речь?
Андрей Волин молчал, обдумывая, как лучше подступиться к теме.
– Вы знаете о черных бурях? – наконец спросил он.
– Простите? – нахмурился Председатель.
– Начинается! – вздохнул Фроуд Нильсен. – Я предупреждал.
– Черные бури. – повторил бродяга. Собравшиеся переглянулись.
– Кажется, я что-то слышал… – подумав, ответил старик. – Это как волны убийцы, только среди атмосферных явлений?
– Да, между ними много общего. – согласился Андрей. – Волны-убийцы, они же блуждающие волны – это огромные одиночные валы воды, высотой двадцать, тридцать метров и выше. Они появляются в океане внезапно, и ломают корабли, как щепки. Зарождаются редко, в Мировом Океане за два-три дня появляется только одна такая волна, поэтому их долго считали вымыслом, и лишь недавно ученые доказали их существование. Черные бури – это грозы ужасной силы. Места, над которыми они прошли, напоминают пустыню. Все, что попало внутрь черной бури, исчезает без следа, и редко возвращается назад. Но если такое, все же, происходит – появляются люди, сошедшие с ума от пережитого, проходят дожди из животных, возвращаются корабли-призраки, исчезнувшие много лет назад, и творятся другие странные дела. Черные бури возникают куда реже, чем волны-убийцы, и быстро исчезают. Их до сих пор не удалось зафиксировать, и потому наука не признает их существование…
– Но вы убеждены, что они есть? – уточнил Председатель.
– Я видел одну. – кивнул бродяга.
– Как же вам повезло. – хмыкнул Фроуд.
– Я бы не назвал это везением. – ответил ему Андрей. – Честно говоря, это одно из самых страшных впечатлений в моей жизни. Я расскажу, если хотите. Это не займет много времени…
Бывает, в пути меня просят помочь. В тот раз нужно было найти пропавшего без вести. Единственным свидетелем исчезновения оказался ребенок, но в его рассказ никто не верил. Будто бы на землю опустились черные тучи, потом внутри них зажегся яркий синий свет, и все, к чему он прикасался, исчезало без следа. Рассказ звучал странно, было видно, что ребенок боится. И я не поверил. Списал все на торнадо. Остальные подумали так же. Исчезнувшего я так и не нашел. Такие неудачи со мной случаются нечасто.
Прошло