Чуфа. Вкусно, полезно, красиво и просто. А. С. Лубянецкий
листов чуфа – это корм, сырье для кофе, какао, шоколада, конфет и пирожных, превосходного пищевого и технического масла, сахара, крахмала, прохладительных и крепких напитков;
замена орехов и каштанов, хлеба; масло ее употребляется в точной механике, в парфюмерии, при мыловарении, в текстильном и кожевенном производстве; клубни ее имеют применение в медицине: они богаты витаминами, обладают возбуждающими свойствами; листья употребляются на корм скоту, они же употребляются на изготовление бумаги, различных изоляционных материалов и т. д.
Растение на Руси пользовалось 150 лет уважением крестьян и потребителей, отечественные ученые высоко оценили его питательные и лечебные свойства.
Даже при рассмотрении многочисленных претендентов на выращивание в длительных космических полетах предпочтение было отдано чуфе, как компактному, неприхотливому, высокоурожайному и ценнейшему по содержанию растению.
Однако на отечественных полях и садовых участках его практически не видно.
Одна из причин этого парадокса – недостаток информации. В этой работе мы поделимся своим многолетним опытом выращивания культуры и сведениями из специальной литературы.
Описание растения
В семействе осоковых растений существует род травянистых под названием «Сыть» (Cyperus). В этот род входят более 400 видов, произрастающих в тропиках, субтропиках, реже – в умеренных поясах.
К роду сыти относится широко известный папирус (С. papyrus), который древние египтяне использовали для изготовления одноименного материала для письма и строительства лодок.
В комнатах и оранжереях выращивают сыть очереднолистую (С. alternifolius), родом с Мадагаскара.
Как пищевое растение культивируется сыть съедобная (С. esculentus), называемая в Испании и Англии чуфой, а в большинстве стран Европы миндалём земляным. Последнее время все чаще употребляют американский термин «орех тигровый».
Видимо по случайному совпадению, на Руси культура называлась сытью (от слова «сытно»), в чем можно убедиться, обратившись к известному словарю В. И. Даля и энциклопедическому словарю Брокгауза и Эфрона. В некоторых местностях чуфу называли «зимовником», т. к. урожай ее обеспечивал маслом, мукой на зиму хозяина и сеном его живность.
Короткие корневищные побеги растения плотно размещены в почве и образуют съедобные клубеньки. Куст состоит из многих укороченных вегетативных побегов с длинными линейными, килеватыми жесткими листьями до 70 см высоты. Корни растения (но не клубеньки!) в поисках влаги и питательных веществ могут проникать в почву на глубину до 3-х метров.
На корнях чуфы имеются бактерии (олигонитрофилы), способные расти за счет ничтожного количества азота. Они могут фиксировать даже атмосферный азот.
Клубеньки овально-удлиненные, поперечно-полосатые, до 40 мм длины и 12 мм толщины, имеют вкус сладкого миндаля. В одном кусте может быть до 1000 штук, обладающих высочайшей пищевой ценностью клубеньков общим весом до 4 кг (в сыром виде). Масса листьев – до 0,5 кг.
Считается, что в нашей стране чуфа не образует генеративных побегов. Цветущий побег чуфы нам удалось наблюдать только на 19-й год практики при испытании испанских образцов.
В литературных источниках период вегетации для различных климатических зон определяется от 105 до 150 дней.
Всходы переносят заморозки – до -5°C, взрослые растения осенью – до -7°C.
Чуфа является единственным известным ученым масличным землеплодом (клубнеплодом).
В климатических условиях южных стран растение является многолетним, а на всей территории России – однолетним.
Немного истории
Родина чуфы – Северная Африка и Средиземноморье. Культура эта очень древняя, клубеньки чуфы находили в египетских гробницах 12-й династии (более 2000 лет до н. а). Из исторических хроник известно, что в войсках Александра Македонского чуфа входила в обязательный рацион солдат.
В настоящее время основными районами посадки растения являются Испания, Италия, Египет, Марокко, Судан, Южная Америка, США.
Уже в середине XIX века посадочный материл чуфы (под названием сыть или зимовник) можно было приобрести на Руси в лавках, торгующих семенами. Культуру к диковинкам не относили, описания агротехники и применения имелись в справочниках и энциклопедиях. Применяли ее в кондитерском производстве и для получения масла. Клубеньки и листья шли на откорм птицы и животных.
В тридцатых годах XX века по инициативе академика Н. И. Вавилова было закуплено 16 тонн элитных клубеньков из различных стран и заложены опытные плантации по всей стране. Наиболее ценным оказался семенной материал из Испании и из Голландии, наименее – из Америки.
Авторам дважды довелось встречаться с людьми, которых чуфа спасла от голодной смерти. В одном случае это произошло в период гражданской войны, когда продотряды забирали зерновые, а на посадки чуфы внимания не обращали. В другом случае (во время Великой Отечественной войны) чуфа выручила детский дом, воспитатели