Верьте в нас! Как Юрген Клопп вернул «Ливерпуль» на вершину. Мелисса Редди
были в смятении. Нил Аткинсон, одна из самых заметных фигур на признанном фанатском портале «Ливерпуля» The Anfield Wrap, писал: «Если в начале сезона-2014/2015 Роджерс жил в ладу с самим собой, то в конце того сезона ему пришлось начать с собой бороться. А ведь в таком случае человек всегда проигрывает. В этом-то и проблема.
И “Ливерпуль” проигрывал. Снова и снова. А потом случился “Сток”. Это стало последней каплей – как можно верить в тренера, если его команда проиграла 1:6? Тот матч мы никогда не сможем забыть. Что здесь поделаешь? Как вернешь доверие? Решение оставить Роджерса казалось более жестоким по отношению к нему самому, чем к нам».
Но придумать, что же делать после катастрофы на «Британия Стэдиум», действительно было непросто. Владельцы отдавали себе отчет в том, что за головокружительным сезоном-2013/2014 могут последовать проблемы роста. Титул завоевать тогда все же не удалось, к тому же «красные» лишились Луиса Суареса, который перешел в «Барселону». Пусть уругваец и был неоднозначным персонажем, в «Ливерпуле» он играл ключевую роль, и, как позже скажет Роджерс, стоило южноамериканцу уехать, как «все взорвалось».
Летом 2013 года мерсисайдцы заблокировали переход Суареса в «Арсенал», но в клубе понимали, что в 2014-м Луис все равно уйдет, поэтому нанесли упреждающий удар – заключили новый контракт, повысив отступные до 75 млн фунтов. Не так много для игрока с его талантом, но «Барсе» удалось снизить стоимость на 10 млн после того, как уругвайца на четыре месяца отстранили от футбола за укус итальянского защитника Джорджо Кьеллини на чемпионате мира.
У «Ливерпуля» было достаточно времени, чтобы подготовиться к жизни без своего лидера, но оно оказалось потрачено впустую. Сначала «красные» упустили свою главную трансферную цель: Алексис Санчес перешел в «Арсенал». Потом запасной вариант – Лоик Реми из «Челси» – провалил медицинские тесты. В итоге выбирать предстояло между возрастным Самюэлем Это’о и Марио Балотелли. Роджерс публично заявлял, что ни за что не будет работать со вздорным итальянцем, но именно Марио в конце концов пришел в команду.
В то трансферное окно, чтобы быстрее пережить потерю Суареса, «Ливерпуль», кроме Балотелли, купил еще семерых новичков в общей сумме за 107,5 млн фунтов. Отнюдь не мудрое решение, деньги можно было потратить куда эффективнее. Как выразился один из руководителей клуба: «Члены трансферного комитета тянули воз в разные стороны, хотя сами считали, что в одну».
Владельцы понимали – покупка такого количества новичков означает перестройку команды. Одним из трансферов лета 2014 года стал Адам Лаллана, перешедший из «Саутгемптона» за 25 млн фунтов. «В команде тогда появилось столько новых игроков, – вспоминает свой непростой первый сезон на «Энфилде» Лаллана, – много разных культур, характеров, языков, игровых стилей…» Хавбек проведет в стане «красных» шесть лет, а в июле 2020 года уедет в «Брайтон».
«Новичкам нужно было адаптироваться, но и ребятам, которые уже провели какое-то время в клубе, приходилось привыкать