Боги мёртвого мира. А. Командор
еще посмотрим. Знай, я терпеть не могу детей.
Травница дотронулась указательным пальцем до его лба.
–Теперь ты принадлежишь мне и душой, и телом.
Мальчик не понял сути ее слов, но ему было не до того. Он с легким сердцем вошел в хижину вслед за травницей и хотел уже было притворить дверь, но увидел на пороге грозную морду. Как только большая собака зашла в дом, дверь захлопнулась сама собой.
В доме пахло благовониями и травами, под потолком сушились пучки растений, все стены были в склянках и книгах. Хозяйка указала на стул.
–Садись.
Сам по себе вспыхнул огонь в очаге. Женщина набрала воды в котелок и повесила его над пламенем. Пока закипала вода, она смешала разные листья в заварочном чайнике.
–Это Малыш, – сказала она, указав на чудище. – Он живет со мной. Можешь его не бояться, но и не донимай его.
Вода забурлила в котелке, и травница вылила ее в чайник. Приготовила чашку и через минуту поставила перед мальчиком дымящийся ароматный чай.
–Выпей.
Мальчик послушно сделал несколько глотков. Сразу же стало легче, голод немного притупился, по телу побежали волны тепла и усталости.
–Как тебя зовут? – спросила хозяйка.
–Келлгар. Но родители зовут меня просто Келл. Звали…
–Хорошо, Келл. Я – Селестия-Инмори. Можешь звать меня госпожа Инмори. Так что случилось с твоей деревней?
Келл содрогнулся всем телом и быстро допил оставшийся чай.
–На нас напали черные всадники ночью. Они были все в черном. Всех убили, забрали еду и животных и потом подожгли дома. Я спрятался в старом колодце, потому меня не заметили. Я там всегда прятался от старших мальчишек.
–Сколько тебе лет?
–Уже пять, – он показал раскрытую пятерню. – Вот столько.
–Хорошо. Как видишь, еды у меня нет, но завтра мы что-нибудь придумаем.
–А чем вы тогда питаетесь? – удивился Келл.
–Солнечным светом.
Инмори сказала это с таким выражением, что мальчик заподозрил злую шутку. Травница подлила еще чая в опустевшую чашку.
–Ночью Малыш пойдет на охоту. Ты будешь спать на чердаке. Допивай и иди спать, а я пока подумаю, что с тобой делать.
На чердак вела крутая лестница прямо из общего помещения. Инмори легко взобралась по ней, а следом и Келл. Его уже сильно клонило в сон. Чердак был весь в пыли и завален каким-то хламом. Инмори сделала мимолетное движение пальцем. Тут же загорелась масляная лампа, вещи переместились сами собой в один угол, а в другом потрепанный матрас с одеялом вдруг стали как новые. У Келла отвисла челюсть от удивления. Он не мог понять, привиделось ему это, или все происходит взаправду.
–Как вы это сделали?
Инмори поднесла палец к губам.
–Это секрет. Никто в мире кроме меня так не умеет. А теперь ложись.
Стоило уставшему Келлу уронить голову на матрас, он тут же провалился в глубокий сон.
Келлгар жил у травницы два года. За это время она научила его читать и писать, выращивать овощи и стрелять из лука. Когда мальчик заикался о чем-то посерьезнее,