Ничья 2. Ольга Романовская
вроде, спокойно. Покачиваются на якорях другие суда, на которых прибыли на торги невольницы. На пирсе не протолкнуться. Тут и живой товар, связанный одной веревкой, гуськом семенящий за торговцем, и тюки с мукой, и бочки с вином. Потенциальным покупателям ни в чем нет отказа, они вкусно едят и пьют, услаждают взор танцовщицами, щедро одаривают понравившихся наложниц.
Но вот отдали швартовы, и «Каракатица» медленно, слишком медленно для меня начала отдаляться от берега. Не заметила, как рядом оказался Тебо. Стояла и смотрела, как тают вдали, окончательно становятся прошлым скучающие солдаты, как уменьшаются в размерах, превращаются в размытые силуэты контуры стен, дворцов и садов, составляющих Рынок наслаждения. Если бы могла, переименовала его в Рынок скорби.
В дорожной сумке среди прочих вещей лежал свиток с именами хозяев Подарка и Куколки – моих подруг из Храма наслаждений. Их разбросало по Фрегии: одну продали чиновнику высокого ранга, другую – адмиралу. Может, Куколка сейчас тоже стояла на палубе и смотрела на воду.
Понятия не имела, что ждет нас дальше. Мы теперь в одной лодке: я и Адриан, – я его соучастница. Море – короткая передышка, минута на размышление.
Устало стянула с головы накидку, подставив лицо свежему бризу. Он мгновенно растрепал волосы, скрыл от глаз берег. Может, это намек, пора уже успокоиться и задуматься о будущем?
– Капитан ждет, – подал голос Тебо.
Кивнула и подозрительно покосилась на него.
– Что? – отчего-то занервничал помощник жреца.
Как его просто смутить! А ведь этот человек обучал неопытных девочек премудростям плотской любви!
– У тебя странный взгляд, – пояснил Тебо. – Как у морской ведьмы.
– Просто гадаю, не предашь ли, – ответила правду.
– Резону нет, ты заплатила.
Кивнула и прошла мимо него к лесенке в каюты. Наряд сборщицы мешал, сковывал движения. Ткань нещадно трепал ветер, грозя выставить напоказ нижнее белье. Надо переодеться, в столицу сборщицы не заглядывают.
Тебо спустился следом.
Хозяин ждал нас в каюте капитана. Волосы влажные, на лице остатки грима, но в остальном он прежний Адриан Безарт. А сурьма… Ничего, ототрем.
Замешкалась, не зная, куда сесть. Хозяин указал на место рядом с собой. Тебо достался стул подле капитана. Стол разделил нас, словно две противоборствующие стороны собрались для решения вопросов. А ведь так и есть: заказчики и исполнители.
– Предлагаю выпить за первый успех!
Капитан откупорил бутылку и разлил вино по бокалам. Обстановка, посуда и хорошая выпивка свидетельствовали о том, что владелец «Каракатицы» не бедствовал. Доходы от контрабанды помогли обставить каюту на манер комнаты в дворянском особняке.
Неохотно забрала бокал. Пить совсем не хотелось. Как бы не спугнуть удачу!
– Давненько ко мне на борт не ступала такая красотка!
Комплимент заставил напрячься, да и взгляд капитан не понравился. Ну да, команда разболтала, чем я занималась с Тебо, здесь же, на «Каракатице».