Gott verfügt über mich. Alexandre Dumas
nie aus den Augen verlieren. Oh, ich bitte dich, glaube an mich".
Sie wandte sich an Lothario.
"Ihr, die ihr in Paris bleibt," sagte sie, "ich empfehle sie euch. Wachen Sie über sie, lassen Sie sie nicht aus den Augen. Sie kann von einem Tag auf den anderen auf Gefahren stoßen, von denen sie keine Ahnung hat".
"Leider", sagte Lothario, "habe ich kein Recht, Mademoiselle zu schützen".
"Sie haben!", antwortete der Fremde. "Ich schwöre Ihnen, dass Sie es haben".
"Haben Sie? Aber Mademoiselle Frederica wird es nicht erkennen".
"Ich erkenne", sagte Frederica, "das Recht eines jeden guten und ehrlichen Herzens an, diejenigen zu schützen, die in Gefahr sind. Aber ich brauche niemanden, solange ich meinen Beschützer habe".
Das Bauernmädchen nickte mit einem bitteren Lächeln mit dem Kopf.
"Wir werden zwei sein, Mademoiselle", sagte Lothario, angetan von der Leichtigkeit, in Fredericas Leben einbezogen zu werden. "Ihr Vormund ist ein alter Freund meines Onkels; sie werden ihre Bekanntschaft erneuern, und ich werde manchmal hierher kommen dürfen. Mein Onkel wird Herrn Samuel Gelb erlauben, mich zu empfangen. Herr Samuel Gelb ist im Moment in der Botschaft; vielleicht finde ich ihn dort wieder, wenn ich zurückkomme. Ich werde ihm vorgestellt werden. Welch ein Glück!"
"Sie treffen sich wieder?", sagte die Ausländerin mit leiser Stimme, als ob sie zu sich selbst sprechen würde. "Ah, hat Samuel wieder Julius erwischt? Umso schlimmer! Neue Kalamitäten sind im Anmarsch. Lothario", sagte sie mit lauter Stimme, "kümmern Sie sich um sie, und kümmern Sie sich um den Grafen. Ich werde in mein Land zurückkehren, zufrieden mit der Gegenwart und besorgt um die Zukunft. Lebe wohl, Frederica, ich werde ein Jahr lang nicht zurückkehren".
"Ah", sagte Lothario, "ich werde in zwei Tagen zurückkehren".
Der Fremde küsste Frederica auf die Stirn, sprach einen Segen aus, der nicht gehört wurde, und verließ den Salon.
Frederica führte sie zurück zum Tor, und die Bäuerin und der Lothario gingen hinaus und ließen Frederica verträumt zurück, eine Beute der neuen Gefühle, die diese Improvisation der Intimität mit diesem süßen und eleganten jungen Mann, dem ersten, der ihre Einsamkeit betreten hatte, in das Herz des Mädchens werfen sollte.
Kapitel 7: Bei Olympia
Olympia besetzt, auf dem Quai du Midi, in der ersten Etage eines alten Hotels mit einer edlen und strengen Luft.
Wenn man ihre Wohnung betritt, würde man sie sicher nicht für eine Schauspielerin halten. Nirgends waren diese neuen Frivolitäten, diese Morgenmoden, heute notwendig, morgen unmöglich, dieser unintelligente Reichtum der Parvenue. Weder Luxus noch Koketterie. Das Vorzimmer öffnete sich zu einem mit alten Wandteppichen behangenen Esszimmer. Der Salon, ganz aus Eichenholz, hier und da mit Rosen und Ranken geschnitzt, und dessen Decke von Lebrun gemalt war, wurde durch die nüchterne und gediegene Einrichtung nicht konterkariert.
Ein großes Ebenholzklavier mit Goldfilets, das gegenüber dem Kamin stand, hätte allein verraten können, welchem großen Künstler diese Wohnung gehörte; sonst hätte man weniger einen Sänger als eine große Dame erwartet.
In dem Moment, in dem wir uns erlauben, unseren Lesern die Sängerin vorzustellen, die auf dem Ball der Herzogin von Berry so viele Emotionen geweckt hatte, befand sich Olympia, gekleidet in eine weite Robe aus weißem Kaschmir, im Salon und gab einem Lakaien Anweisungen.
Olympia könnte vierunddreißig Jahre alt gewesen sein. Das heißt, sie war in der ganzen Kraft einer warmen und festen Schönheit, die von den feurigen Tönen der italienischen Sonnen unterstrichen wurde. Die Sanftheit ihrer Augen, von einem tiefen Blau und fast schwarz, wurde zuweilen durch einen lebhaften und entschlossenen Blick erhöht. Man spürte die Stärke unter der Güte und, unter der Anmut einer Frau, eine virile Entscheidung.
Eine ungeheure Fülle von Haaren von prächtigem Gelbgold strömte wie ein Flammenkranz an ihren Schläfen entlang und wirbelte hinter ihrem Kopf. Ihr Teint, strahlend blass, hatte den matten Schimmer von blondem Marmor.
Die Hände einer Kaiserin, eine stolze und geschmeidige Taille und an ihrer ganzen Person jenes eigentümliche Zeichen, das die Kunst ihren Auserwählten verleiht, um sie von der Masse zu unterscheiden; all das vervollständigte dieses schöne und heitere Geschöpf, das geschaffen wurde, um sowohl die Augen als auch die Ohren zu erregen. Die Figur war der Stimme würdig.
"Hör zu, Paolo", sagte Olympia zu dem Lakaien, "wenn du diese fünfzehnhundert Franken dem Bürgermeister des Bezirks und diese weiteren fünfzehnhundert dem Pfarrer von Notre Dame gegeben hast, wirst du auf dem Rückweg zu dieser armen Frau gehen, deren Sohn bei der Einberufung gefallen ist, und du wirst ihr diese tausend Franken geben. Mir wurde gesagt, dass es genug war, um ihren Sohn zurückzukaufen. Sie wird nicht mehr weinen".
"Soll ich ihr sagen", fragte der Kammerdiener, "dass ich im Auftrag von Madame gekommen bin?"
"Nein!", antwortete Olympia. "Du wirst sagen, ohne jemanden zu nennen, dass Du aus dem Faubourg Saint-Germain kommst".
Der Diener verließ das Zimmer.
Er hatte die Tür des Salons noch nicht geschlossen, als sich plötzlich zwei oder drei Kissen eines großen Sofas, das in der Nähe des Klaviers stand, zu bewegen begannen. Olympia drehte sich um und sah zwischen den Seidenkissen einen lebendigen und seltsamen Kopf mit lockigem schwarzen Haar, schwarzen Augen und weißen Zähnen. Der Mann, auf dessen Schultern dieser Kopf lächelte, hatte sich zusammengerollt und unter den Kissen versteckt.
Ohne seine horizontale Position zu verlassen:
"So, meine liebste Schwester", sagte er zu Olympia, "Du behältst immer noch absolut nichts für dich?"
"Was in aller Welt hast du da gemacht, Gamba?"
"Eine Frage ist keine Antwort", fuhr die eigenwillige Figur fort. Madame la duchesse de Berry hatte die kluge Idee, Dich zu bitten, in ihrem Haus zu singen, und die gnädige Idee, Dir für den Gesang zu danken, indem sie zweihundert Louis schickte. Wenn Du von diesen zweihundert Louis fünfzehnhundert Francs dem Bürgermeister, fünfzehnhundert Francs dem Pfarrer und tausend Francs der alten Dame gibst, frage ich Dich erneut, was Du für dich behalten wirst".
"Ich werde", antwortete Olympia ernst, "die vier Zeilen behalten, die Madame diktiert und unterschrieben hat. Ist ein Dankeschön von solch einer Hand nicht wertvoller als zweihundert mickrige Louis? Und jetzt, da ich Deine Frage beantwortet habe, beantworte meine. Was hast Du dort gemacht?"
"Ich?", sagte Gamba. "Ich hatte die Nächstenliebe eines Engels ohne Flügel und die Beweglichkeit eines Mannes ohne Knochen. Als Du gerade in den Salon kamst, habe ich meine Muskeln ein wenig gedehnt und einige meiner alten Karpfensprünge geübt. Ihr plötzliches Erscheinen erschreckte mich, und um nicht auf frischer Tat ertappt zu werden, vergrub ich mich in die Tiefen dieser Couch, wo ich bis zu Ihrer Abreise geblieben wäre, wenn nicht der Ausbruch des Entsetzens, den Ihre Tugend in mir hervorrief, mich nicht überrascht hätte".
Während er dies sagte, sprang Signor Gamba vom Sofa auf und kam mit einem federnden Sprung vor dem Tisch, an dem Olympia saß, zum festen und geschmeidigen Halt.
"Seltsamer Junge!", sagte sie und lächelte.
Er war in der Tat ein seltsames und merkwürdiges Wesen, dieser Gamba! Klein, schlank, mit einer schmalen Taille und eckigen Schultern, einem jungen Stiernacken, einer Mischung aus Zartheit und Kraft, nervös, mit feinen Anhängen, er hatte die Hände einer Frau und die Handgelenke eines Herkules. Was bei seinem Anblick am meisten auffiel, war der krasse Kontrast zwischen seinem Aussehen und seinem Kostüm. Seine gewöhnliche Lebhaftigkeit wusste offensichtlich nicht, wie sie sich zu diesem schwarzen Anzug und dieser Hose verhalten sollte, die er zwar mit breiten Falten genommen hatte, deren Hosenträger und Unterfütterungen ihn aber ins Martyrium versetzten. Er wirkte in dieser Aufmachung von allen anderen deplatziert, und er hatte etwas von einem eingesperrten Clown in einem Frac.
Ein Detail in seinem Kostüm muss seine südliche Phantasie ebenso erfreut