Тонкая грань. Сергей Владимирович Волостнов
нюхать, жевать. Теперь их ладони пахли горькой полынью и пустырником.
Жесткие стебли зверобоя, душицы, чабреца и ромашки были так же опробованы на зуб, обнюханы, аккуратно завернуты в пакет и сложены в карман походного рюкзачка. Листья иван-чая, собранные в пучок через сжатый кулак, положили в другой пакет.
Набрали растущей в большом количестве на южном склоне лесной клубники. Когда ее срывали вместе с цветоножкой, она громко щелкала, отскакивая от пальцев, и сорванную крупную ягоду надо было заново искать в примятой сухой траве.
С вершины косогора хорошо была видна река, своим извилистым руслом простирающаяся с севера на запад. Вдали к ней жались маленькие домики деревни. Железнодорожный мост аркой блестел над рекой. Противоположный лесной берег холмами уходил за горизонт. Легкие облачка не спешно плыли по небу неизбежно собираясь в гнилом углу перед невысокой, но крупной дальней вершиной.
Опушка леса медленно приближалась. Легкий ветерок пробегал над верхушками деревьев, путаясь в разлапистых пихтах и тревожных осинах. Могучие ели темнели вдали, образуя непроходимую чащу. Нет-нет да среди них попадались светлеющие участки лиственных деревьев.
Он любил этот край, и во время короткого импровизированного похода, пытался передать парню всю свою любовь к этим горам, рекам, тайге, всему суровому Северному Уралу. Совсем скоро пойдут дожди. Трава пожухнет, резные листья берез и осин сначала возьмутся по краям тонкой ржавчиной, а потом зардеют желто-оранжевым огнем. Дожди отступят на короткое бабье лето и займутся по полной вплоть до первых заморозков.
Они незаметно вошли в лес. Их тропинка слилась с широкой туристической тропой, проложенной деревянным настилом. В тени леса идти стало веселее и проще. Жилистые корни деревьев, змеями выползали из-под настила. Папоротник разлаписто проглядывал среди деревьев. То тут то там росла черника. Ее масляные кожистые листья, похожие на большие крылья светлячков, прятали у себя тёмно-синюю мясистую ягоду. Попадалась костлявая брусника и костяника.
К останцам вышли неожиданно. Лес отступил, и открыл вид на огромные каменные валуны, покрытые лишайником и густым влажным мхом. Ноздреватые камни сверху были присыпаны сухой хвоей, кое-где на них росли разлапистые сосны и тоненькие ели.
Помогая друг другу, они взобрались на первый большой камень. Перед ними открылся удивительный вид. Отроги переливались каменными волнами. Изрезанные скалы громоздились друг на друга, образуя галереи, арки, уступы, плато, лестницы. Поодаль возвышались один за другим причудливой формы гребни. Их очертания имели у туристов свои названия: Голова воеводы, Череп, Сокол, но самым большим, возвышающимся над всеми был Чертов палец. По нему можно было определять время и стороны света. Вдали, окруженный со всех сторон вековою тайгой, виднелся центральный хребет Уральских гор. Три-четыре вершины отчетливо выделялись на нем своей белизной. Где-то там, на северо-востоке, проходил Бабиновский тракт, соединивший в шестнадцатом веке русский Запад и языческий Восток.
Образованные