Australien – Queensland – Norden. Michaela Urban

      Vorwort

      Trotz oder gerade wegen seiner Abgeschiedenheit reißt die Beliebtheit des Fünften Kontinents bei Reisenden aus aller Welt nicht ab. Der

      Sunshine State Queensland rangiert dabei ganz weit vorn, was vor allem an seinem tropischen und relaxten Flair liegt. In der nördlichen Hälfte lockt das Inselparadies der Whitsundays mit traumhaften Stränden und türkisblauem Wasser, die Stadt Cairns dient als Sprungbrett zum weltbekannten Great Barrier Reef, Port Douglas erfüllt mit seinen hervorragenden Restaurants und Boutiquen das Ferienort-Klischee schlechthin und Cape Tribulation bietet mit dem umliegenden Daintree einen als Weltkulturerbe gelisteten Regenwald.

      Kein Wunder also, dass die meisten Besucher ihre Urlaubszeit in Nord-Queensland genau an diesen Orten verbringen. Verlassen sie sie doch einmal, dann oft nur, um auf den Küstenhighways von einem zum anderen zu gelangen. Dabei ist eine Reise zum anderen Ende der Welt eigentlich viel zu schade, um nur diesen schmalen Küstenstreifen zu sehen.

      Viel intensiver lernt man den Bundesstaat kennen, wenn man von der Hauptstraße abfährt und die zahllosen kleinen Nebenrouten erkundet, die manchmal nur Staubpisten sind und tief ins Inland führen. Dafür wird man mit einer unglaublichen Vielfalt an Sehenswürdigkeiten belohnt, die in den wenigsten Reiseführern erwähnt werden.

      Sie müssen ja nicht unbedingt bis in die heiße Einöde des Outbacks fahren (auch wenn ich in diesem kleinen Buch einen Ausflug in den Untergrund von Mount Isa vorschlage), doch zwischen dieser und der Küste befindet sich ein riesiger Abenteuerspielplatz, der nur darauf wartet, erkundet zu werden.

      Haben Sie zum Beispiel schon einmal nach Topasen geschürft oder sind Sie durch unterirdische Lavaröhren gewandert? Oder wie wäre es mit Tauchgängen zu einem versunkenen Schiffswrack sowie einem Teil des Great Barrier Reef, der vor Korallen nur so strotzt und einmalige Begegnungen mit Zwergwalen und Riesenzackenbarschen bietet? Vor allem, wenn die Strände wieder einmal wegen Krokodilen oder Quallen gesperrt sind, kommen die vielen Tipps zu verborgenen Wasserfällen und Felsenbecken im dichten Regenwald gerade recht. Und wer mit dem Geländewagen unterwegs ist, wird herausfinden, wo er wie ein echter Aussie über unwegsame Tracks und Flüsse brausen kann.

      Höhlen voll von Tropfsteinen und uralten Felsenmalereien, oasengleiche Schluchten, traditionelle Jagdausflüge mit Aborigines und die südseegleiche Torres Strait sind nur einige weitere Geheimnisse, die ich Ihnen in diesem Buch offenbare. Zudem gebe ich Ihnen Tipps, wie Sie die einzigartige Tierwelt der Gegend entdecken können (von Schnabeltieren über Baumkängurus und Helmkasuaren bis hin zu Salzwasserkrokodilen) und wo man wie Robinson Crusoe Zeit auf einer einsamen Insel verbringen kann. Und natürlich zeige ich Ihnen auch, wie Sie beliebte Spots wie zum Beispiel die Whitsunday Islands ohne Scharen an Touristen kennenlernen können.