Птица несчастья. Лада Кутузова

      От сна осталось ощущение неотвратимости чего-то страшного, будто Федор переступил некую черту – Рубикон, и теперь его жизнь не вернется в прежнее русло. Он прошел в ванную, открыл краны и умылся, трижды прошептав: «Куда вода, туда и сон» – так в детстве научила бабушка.

      Родители уже уехали на работу. На завтрак Федор пожарил докторскую колбасу с яичницей и с наслаждением все съел, макая черный хлеб в желток. Родители заварили по второму разу чай в чайнике, но Федор не любил спитой, потерявший цвет чай, предпочитал свежий. Поэтому положил в бокал чайную ложку заварки, добавил душицы и залил кипятком. Сверху накрыл блюдцем и укутал полотенцем.

      Чай обжигал. Федор пил его, не торопясь, вприкуску с шоколадными пряниками с вишневой начинкой. Пряники были крохотные, всего на один укус, так что Федор сам не заметил, как пакет наполовину опустел. Зазвонил телефон. Федор прошел в коридор и поднял трубку.

      – Привет болеющим! – послышался голос Димки, с которым они дружили с первого класса. – Выписали тебя?

      – Вчера еще.

      – Знаю, мне мать сказала: она с твоей встретилась утром на остановке. Как сам?

      Федор лишь сейчас осознал, что нога не болит: прошла за ночь.

      – Жить буду, – ответил он.

      – Это хорошо, – обрадовался Димка. – Я заскочу?

      С Димкой Федор не виделся с конца июня: тот закончил десятый класс, отгулял на выпускном и собирался поступать в Горный институт. Федор же сдал сессию за второй курс строительного техникума – в свое время он ушел из школы после восьмого класса – и укатил на дачу.

      – Давай! – обрадовался Федор: с Димкой вполне можно было обсудить то, что его беспокоило.

      Димка принесся через три минуты: он жил в соседнем доме. Федор пропустил друга в квартиру, затем Димка осторожно стукнул его кулаком в плечо.

      – Руку сломал! – нарочито громко воскликнул Федор.

      – Точно, живой, – усмехнулся Димка. – Рассказывай.

      – Да чего там рассказывать… Ты и сам, наверное, все знаешь. Даже лучше меня.

      Димка подгреб к себе пакет с пряниками и принялся уничтожать уцелевшие.

      – В газете писали, – подтвердил Димка, – в происшествиях. Правда, без имен.

      – Слушай, – замялся Федор: – а ты ничего не слышал о живой воде?

      – Для Алены? – Димка понял сразу.

      – Да, Николай Степанович сказал, что может помочь.

      Димка отодвинул пустой пакет и пристально взглянул на Федора, словно впервые увидев.

      – Ну в сказках живая вода есть, – осторожно начал Димка.

      – А не в сказках? – перебил Федор.

      Димка постучал пальцами по столу, выбивая какой-то марш.

      – Будем