Хельгор с Синей реки. Жозеф Анри Рони-старший
сильных. Но когда тьма отступала, мир вновь оживал.
Снова пели птицы, расправляя крылья под сверкающими солнечными лучами. Хиолг осторожно коснулся плеча Хельгора, и тот моментально приподнялся, сжав дубину.
– Глаза Хиолга больше не видят, его уши больше не слышат, – сказал мальчик.
– Хиолг может спать, – согласился Хельгор.
Янтарный свет солнца лился через переплетения ветвей деревьев, разгоняя остатки утреннего тумана. Только кости остались от тзохов и тигра. Медведь все еще был здесь. Он зализывал раны.
Хельгор вдохнул чистого воздуха, и сердце его переполнилось счастьем. То, что накануне вечером он победил врагов, наполнило его невероятной силой. Повернувшись к двум женщинам, он решил было, что Амхао мертва, но потом заметил, как при дыхании поднимается и опускается грудь женщины. Глэйва, ослабевшая от потери крови, дремала. Волк и собака, проснувшись от голода, доверчиво уставились на своего хозяина. И Хельгор выдал своим питомцам их порции сухого мяса. Потом, разведя огонь, умар приготовил поесть. Таинственная сила пищи вернула ему радость жизни. Эти женщины, мальчик, волк и собака спаслись благодаря его храбрости и их собственной самоотверженности… Хельгор был рад и гордился этим. Вот лучи солнца окончательно рассеяли туман, и Хельгор выбрался из их убежища, осмотрел кости тзохов и тигра. Когда воин вылез из круга камней, медведь поднял голову, над которой роилось целое облако насекомых, и посмотрел на человека. Хельгор уставился на страшные раны огромного зверя и понял, что тому недолго осталось. Однако у зверя еще было достаточно сил, чтобы грозно прорычать, предупреждая человека.
– Большой медведь не сможет больше охотиться, – сказал воин. – Долгое время он заставлял дрожать от страха лошадь, оленя и даже лося. Он убил тигра. Большой медведь такой же могучий, как мамонт… Но теперь большой медведь умрет.
Люди любили произносить подобные речи сообразно обстоятельствам, и этот умар ничуть не отличался от других.
– Большой медведь собирается умереть, – повторил охотник. – Он будет разорван на части шакалами, волками и гиенами. Но его мясо хорошо и для человека, а умару нечем кормить женщин и ребенка. Медведь должен поделиться с человеком своим мясом.
Потом Хельгор почувствовал движение. Он занес для удара дротик. Мимо проскользнула антилопа, но Хельгор решил дать ей уйти. Умирающий медведь дал бы им достаточно мяса. Повернувшись к умирающему зверю, он занес копье, выбирая место, куда вонзить острие, чтобы с первого удара пробить сердце зверя… Удар… Зверь взвыл в агонии, но он был слишком слаб, чтобы защищаться от человека. Он лишь вздрогнул всем телом.
– Большой медведь страдал бы до ночи от ран, – вновь заговорил сын Штра. – Возможно, волк или гиена стали бы пожирать его заживо.
Хельгор собрал разбросанные по поляне дротики, несколько предметов, оставшихся от тзохов, – копья, бронзовые топоры, потом вернулся к медведю. Он отрезал несколько кусков мяса от туши.