Щепкин и коварные девчонки. Анне-Катрине Вестли
далеко, – сказала мама. – Но обратно поедем на автобусе.
– Слышал, Щепкин? Мы прокатимся на автобусе! Большом красном автобусе! Ты его видел вчера.
– Помню, помню, – сказал Щепкин.
Мама заперла дверь и проверила, что все окна закрыты. Они спустились вниз к дороге и тронулись в путь. Они шли по левой стороне, потому что мама сказала, что так все машины будут ехать им навстречу и они их увидят.
Вдоль дороги не было ничего занятного, но, когда они добрались до поворота, Малыш спросил:
– Щепкин, видишь эти камни на повороте?
– Вижу.
– Они называются «защитная тумба».
– Ты всё на свете знаешь к тому же, – ответил Щепкин.
– Перелезай в рюкзак, – сказал Малыш. – А то тяжело тащить тебя на руках.
Щепкин ничего на это не сказал. Он никогда ещё в рюкзаке не ездил, и ему было, конечно, любопытно. А уж когда он туда забрался, ему там понравилось очень-очень. Высоко сидишь – далеко глядишь.
– Ты щекочешь мне шею, – сказал Малыш, – не делай так.
– Я постараюсь, но это не очень просто, – ответил Щепкин.
– Мы могли бы съездить на автобусе и в эту сторону, – сказал Малыш маме, – потому что я скоро устану.
– Зато мы не тратили денег на билеты, – ответила мама. – Ты же помнишь, папа радуется, когда мы стараемся и тратим меньше. Дом стоил очень-очень много денег.
Вид у неё был грустный, когда она это говорила.
– Вот бы я был тобой, Щепкин, – сказал Малыш. – Тогда я сидел бы в рюкзаке, а ты бы меня тащил.
– Можем попробовать в другой раз, – согласился Щепкин.
Они прошли ещё немного.
– Далеко ещё? – спросил Малыш. – У меня ботинки отваливаются.
– Они ведь тебе пока не малы, правда? – спросила мама.
И видно было, что она расстроилась. Наверно, подумала, что ей придётся срочно купить Малышу новые ботинки, а денег на это не отложено.
– Да я весь разбух, так долго мы идём, – сказал Малыш. – Но, когда мы поедем домой в автобусе, я снова усохну.
– А вот я вообще хожу без ботинок, – заметил Щепкин.
Наконец они увидели несколько домиков вдали.
– Вот и магазин, – сказала мама. – Малыш, а знаешь, как это место называется?
– Нет.
– Оно называется Гампетреф, это значит – коновязь, – сказала мама. – Название осталось с тех пор, когда в магазин приезжали на лошадях. Их привязывали здесь, и лошади стояли вместе и разговаривали, пока люди делали покупки в магазине.
– Вот бы нам тоже лошадь, – завистливо сказал Малыш.
– Я куплю тебе в магазине булочку, – ответила мама.
– И Щепкину тоже, – предложил Малыш.
– Ну нет, – сказала мама, – лучше он откусит от твоей.
У магазина стояли две девочки. При виде их Малыш почти забыл об усталости. Он обрадовался, ведь он давно не видел никаких детей. И начал прыгать, скакать, прятаться за маму и осторожно выглядывать из-за неё. Но девочки и не подумали ни попрыгать, ни поскакать в ответ. Они стали шушукаться, голова к голове, а потом захихикали