Обратная сторона Луны. Эдмонд Гамильтон
сделает судьбоносное объявление, что путь на Землю открыт.
– Я думал, что ты собирался объявить во время Жеребьёвки, что путь на Чолу открыт.
– Нет, Крейин, – серьёзно сказал старик. – Я планирую, чтобы это объявление завтра сделал ты, в храме. Заявление сделаешь ты, предполагаемый Лану, как раз перед тем как Избранные уйдут по воле Судьбы, это заставит народ обезуметь от радости и сделает их твёрдыми сторонниками Лану.
Крейн от этой новости совсем пал духом. Ему совершенно не хотелось делать такое объявление, которое воплощало страшную угрозу Земле!
– А почему бы не подождать, пока мы не спасём Лану? – предложил он.
– Мы не можем позволить себе ждать, – ответил на это Дандор. – Так как если Сурп узнает от Лану, что великий план близок к успеху, то может сам объявить об этом, и тогда народ поддержит его.
Крейн не осмелился и дальше противоречить учёному, не рискуя возбудить у Дандора подозрения. Он должен поддерживать в Дандоре убеждение в своей преданности Бэре.
«Я сделаю это объявление, – быстро решил Крейн. – Но буду каждый миг замышлять и трудиться над тем, как сорвать этот великий план».
– Дандор, – спросил он, и на этот раз твёрдо решил получить ответ, – а что произойдёт завтра в храме с теми четырьмя тысячами избранных семей? Ты сказал, что их не убьют.
На лице Дандора появился тот вызывающий трепет ужас, та тень ледяного страха, какая легла на нёго раньше при этом вопросе.
– Да, Крейин, их не убьют, – тяжело ответил он. – Но над каждым человеком на Баре висит словно меч страшная судьба, она, как я тебе уже говорил, висит над всеми, кроме знати и учёных.
– Какая судьба? – настаивал на объяснении Крейн. Чёрные глаза Дандора, когда тот посмотрел на молодого человека, были мрачными.
– Крейин, помнишь, ты спрашивал меня о тех маленьких огоньках плавающего света, которые видно повсюду на Бэре – об Электроях?
Крейн кивнул. Они озадачивали, его с тех самых пор как он явился на Марс, эти странные предметы, похожие на маленьких светляков.
– И что насчёт этих Электроев?
– Четыре тысячи избранных и их семьи, – серьёзно ответил Дандор, – завтра станут Электроями.
– Что? – воскликнул потрясённый до глубины души Крейн. – Ты хочешь сказать, что все эти люди превратятся в огоньки из электричества и света?
– Это единственная ужасная правда, Крейин, – с печалью признался Дандор. – Это происходило на Бэре долгие годы. Все из виденных тобой бессчётных Электроев, все из тех дрейфующих и нематериальных электрических огоньков некогда были людьми!
Филип Крейн пребывал в шоке, не в состоянии поверить в ту панораму ужаса, какую открыли перед ним слова Дандора.
– Это началось, – мрачно поведал Дандор, – когда мы поняли, что наш высыхающий и умирающий мир не в силах прокормить весь наш народ. И всё же мы не могли для разрешения этой трудности предать смерти какую-то часть нашего