Ещё один вдох. Holly Hope Karter

      Как обычно и бывает, вечер превращался в пьянку. Гости переставали соблюдать установленный план рассадки, перемещаясь за соседние столы. Они общались и громко смеялись. И пили. Много пили.

      Мия удалилась на поиски каких-то партнеров, а я осталась одна. Мои соседи по столу бурно обсуждали речь Картера. Наша новая знакомая с хитрой улыбкой делилась информацией.

      – Я слышала, что он будет присутствовать на всех вечеринках. Но это не факт. Это же Картер.

      Ее соседка кивнула и улыбнулась.

      – Это так волнительно для всех собравшихся!

      Я хмыкнула и уставилась взглядом в стол. Вино давало о себе знать. Несколько бокалов – и меня начало пошатывать. А те коктейли в баре были крепче, чем мне казалось.

      Я стянула пиджак и повесила его на стул. Мне было жарко и как-то все равно – увидит кто мой синяк или нет. Хотелось на свежий воздух… хотелось просто уйти из этого зала.

      Алкоголь пробивал меня на грусть…

      – Хоуп, ты в порядке?

      Я вздрогнула от неожиданности и натянуто улыбнулась, поворачиваясь к девушке.

      – Да, я просто думаю, как бы мне слинять отсюда.

      – В чем проблема?

      Я вздохнула, скользя взглядом по столу. Подруга забрала мой клатч, потому что ей некуда было складывать визитки новых партнеров, а засовывать их в лиф платья прямо при них ей показалось неприемлемым.

      Я невольно фыркнула и покачала головой. Вместе с клатчем Мия забрала мой ключ от номера и телефон.

      – Мия.

      Элли покачала головой, наблюдая за мной. Что-то было в ее взгляде такое… острое…

      – Нет, почему тебе здесь не нравится?

      Я огляделась и вздохнула.

      – Шумно.

      Элли кивнула и улыбнулась.

      – Да, согласна. Все в возбуждении из-за приезда шефа.

      Она скептически осмотрелась, а потом повернулась ко мне и заговорщицки улыбнулась.

      – Или от количества бесплатного алкоголя.

      Я засмеялась, качая головой и обмахиваясь. Становилось даже не жарко. Душно. Я оглядела зал, но не заметила подругу с ее яркими красными волосами. Да куда же она пропала то?!

      Девушка пожала плечами и посмотрела в сторону выхода из зала.

      – Я могу составить тебе компанию в баре, если хочешь, или подождать Мию – тогда мы вместе к тебе подойдем.

      Я несколько секунд смотрела на нее в раздумьях, а потом кивнула и улыбнулась.

      – Отлично, дождись ее здесь. А потом подходите в бар.

      Я благодарно улыбнулась, а Элли кивнула и тоже расплылась в улыбке.

      – Скоро увидимся.

      Выскользнув из-за стола, я двинулась на выход. Жарко, очень жарко… Я даже…

      Уже на выходе из зала я резко остановилась, вспомнив, что оставила пиджак на стуле. Но возвращаться так не хотелось!

      «Да к черту!».

      Поморщившись, я вышла из помещения.

      «К черту все, Хоуп».