Крушение. Александра Сергеевна Васильева
и, держась подальше от огромного окна, опускается вниз, не отрывая глаз от охваченного дрожащим сиянием промежутка. Он кладет подбородок на каменный пол так, чтобы гóрода и пустыни внизу не было видно, а край апартаментов заканчивался там же, где горизонт. Тогда перед его заворожённым взором предстаёт ствол Великой Башни, тянущийся в отражении на поверхности глянцевых плит и плавно переходящей в панорамное окно. Стены монументального строения, постепенно сужаясь, покрываются словно тысячей мерцающих звезд – солнечными батареями, – пока ближе к верхним секциям Оно не превращается в тонкое, невообразимо длинное лезвие, полыхающее в лучах закатного солнца. Уходя всё глубже в темнеющий небосклон, Её нескончаемый пик в конце концов обрывается на границе потолка.
– Снова пялишься на неё?
Взгляд резко поднимается на призрака, появившегося рядом…
… По-прежнему лёжа в постели в тёмной комнате, И. вялыми движениями пальцев захлопывает тяжелые металлические створы, реагирующие на сигнал детектора жестов.
– Слабак…
Вёрджил исчезает, но спустя мгновение появляется поднимающимся с постели вместо И. Призрак закидывает в себя порцию таблеток и возникает уже в другой части комнаты. Он пялится в будто открытый само пополняющийся автомат-холодильник, встроенный в стену, а в следующую секунду уже качается в кресле, возле компьютерного стола, над которым тут же вспыхивает голографические экраны. Затем появляется в центре помещения – бродит и что-то беззвучно бормочет под нос. Позже золотая проекция возникает забившейся в углу в дальней части комнаты, а под конец – у стены напротив следа от картины. Одновременно мелькая и в других частях апартаментов, Вёрджил продолжает еле заметно водить головой по кругу, словно скользя взглядом по отсутствующему изображению…
Набросок лабиринта на измятом клочке натуральной бумаги – который когда-то давно висел там, помещённый в рамку, – единственное, что оставалось у И. от отца…
– Зачем ты всё ещё ищешь его…
И. стиснул голову в ладонях и, окончательно пробудившись от полудрёмы, сел на кровати: его ноги сносят хлам, выставленный на полу. Робот-уборщик, всё это время отбивавший четкий ритм, на мгновение замирает, а затем, жужжа и подбуксовывая, устремляется на звук катящихся бутылок.
– Зачем ты только думаешь об этом?
Голос Вёрджила изменился – он стал отчётливее и громче.
– Вспомни, что он сделал с тобой… Жалкий, слабый, беспомощный… посмотри на себя, ты разваливаешься на куски…
И. убирает руки от лица и заглядывает в глаза золотому призраку, нависающему над ним.
– Он нам не нужен…
И. опускает глаза, но уже через секунду в них вспыхивает слабый огонь… Он яростно отмахивается от Вёрджила и поднимается с постели. Сверкнувшая проекция рассыпается словно песок за его спиной.
– Постой!
Натягивая на истощенное тело измятую футболку, И. двинулся в другую часть помещения и растворился во тьме. Вёрджил, взявшийся из неоткуда, последовал за ним.
– Куда ты собрался?
И.