Как Григорий Бельский стал Малютой Скуратовым. Вячеслав Егорович Лялин
Малюта Скуратов. – Готовы выполнить любое царское повеление.
– Одной готовности мало, – сплюнул Вяземский, стараясь выказать своё полное презрение к просителям. – Тут нужны хорошие воины.
– Мы такие, – зная крутой нрав Малюты, вновь взял инициативу в свои руки старший из братьев.
– Какому бою обучены?
– Да уж послужили на славу царю-батюшке в Ливонских походах кровушку рыцарям да литовцам пускали.
– Сейчас спробуем.
Князь Афанасий мгновенно выхватил из ножен свою саблю и замахнулся на Малюту, желая застать противника врасплох. Однако сын боярский был опытным воином. Он увернулся от сабельного удара и, схватив стоящий у стены бердыш, стал ловко отражать сабельные удары. Он так умело оборонялся, что вскоре утомившейся князь был вынужден прекратить бой.
– Ты хороший боец, – вынужден был признать князь Афанасий Вяземский. – Но этого мало.
– Испытай.
– Вот царёв ослушник, – Вяземский указал на, стоящего на коленях посередине двора, худощавого юношу, одетого в длинную чёрную власяницу, не удосужившись сообщить о его вине.
– Да я его…, – выкрикнул Малюта и, схватив бердыш, в одно мгновение срубил юноши голову.
– Такие слуги царю нужны, – обрадовался Афанасий Вяземский. – Если будешь так же смело громить царских ослушников, далеко пойдёшь.
– Готов к царской службе, денно и нощно буду молиться за здравие государя царя и великого князя Московского и всея Руси Иоанна Васильевича. Не пощажу живота на царской службе, пока не изведу всех государевых врагов, – заверил князя младший Скуратов. – Да и начальников своих не ослушаюсь.
– Это хорошо, – последнее высказывание дворянина особенно понравились князю. – Беру тебя под своё командование.
– Благодарствую князь, – заломив шапку, в пояс поклонился Малюта.
– А что ты? – Вяземский обратился к старшему Скуратову. – Так же хорош, как твой брат?
– Я за него ручаюсь, – заявил Малюта. – Он, как и я, хороший рубака и верный царю человек.
– А как вы относитесь к боярам?
– Мы ненавидим всех изменников и натерпелись вдоволь от них.
– Про какую измену ты говоришь?
– Мы были в войске главного воеводы князя Петра Шуйского, а он, по злому умыслу, выйдя в поход из Полоцка, намеренно позволил литовцам разгромить царские полки. Верные царёвы дворяне едва спаслись от плена, защищая царскую честь.
– Это значимые сведения, хотя князь-воевода Шуйский погиб от рук воровских людишек, но живы его помощники и их мы призовём к ответу.
– Мы с братом готовы свидетельствовать.
– Что ж беру вас в опричное воинство, – торжественно объявил Афанасий Вяземский.
Вскоре братья Скуратовы-Бельские влились в ряды опричного воинства, облачившись в длинные, наподобие монашеских, овчинные сутаны. На седлах их боевых лошадей были приторочены собачьи головы и мётлы.
Поначалу жизнь в Александровской слободе, где располагался ближний царский двор, была для Малюты Скуратова