Адмиралы правят миром. Эдуард Максимович Чухраев
но и с Карфагеном – сильным и большим государством, которому принадлежала западная часть этого острова. В западном Средиземноморье Карфаген был самым сильным соперником Рима. Сам город Карфаген был расположен на северном берегу Африки, в плодородной местности, как раз напротив Сицилии. По преданиям, Карфаген был основан в 814 г. до н.э. выходцами из Финикии (Финикия – одно из древних государств, расположенное на восточном берегу Средиземного моря). Здесь были отважные моряки и торговцы, бороздившие на своих кораблях во всех направлениях воды Средиземного моря. На его берегах они основали не меньше колоний, чем греки. Постепенно Карфаген превратился в столицу большого государства. В отличие от Рима, владения карфагенян не были сосредоточены в пределах одной страны, а разбросаны по многим островам и побережью западного Средиземноморья. Карфаген имел большую армию и сильный флот. Карфагенский флот считался лучшим во всём Средиземном море. Карфагеняне отваживались и на более далёкие путешествия. Например, их адмирал Ганнон с целым флотом (свыше 60 кораблей) вышел из Средиземного моря в Атлантический океан и обогнул западный берег Африки.
Рим вел три войны с Карфагеном за господство в Средиземном море. Так называемые Пунические войны (264—146 г. до н. э.). Пунические войны получили своё название из-за латинского имени финикийцев-карфагенян – пунийцев (пунов). И здесь мы вспомним двух римских флотоводцев, первых морских триуфаторах, которые добывали морские победы в этих войнах. Это Гай Дуилий и Марк Атилий Регул.
Гай Дуилий (Дуйлий) – римский флотоводец и политик времен Первой Пунической войны. Он был избран консулом Рима. Это была высшая выборная должность в эпоху республики в Древнем Риме. Должность консула была коллегиальной, то есть консулов было сразу двое, избирались они на один год. Консулы обладали высшей гражданской и военной властью (в эпоху империи консулы утратили реальную власть). Дуилий принял верховное командование над флотом, непосредственно участвуя в его постройке и оснащении. По решению сената римляне энергично взялись за постройку флота. В течение года было выстроено 120 пятипалубных судов (пентеры). Одновременно с постройкой флота велось и обучение матросов.
Флот для римлян был делом новым и намного уступал карфагенскому флоту в быстроте и легкости передвижений. Сознание этого недостатка привело к изобретению римлянами знаменитых абордажных воронов. Гай Дуилий лично изобрел и ввел на флоте это остроумное техническое приспособление, которое изменило характер морского боя.
Римская пентера.
Вороны представляли собой перекидные мостики, снабжённые перилами и острым крюком (похожим на клюв ворона) на конце. Эти мостики устанавливались на носу римских кораблей в вертикальном положении и привязывались к мачте. Когда такой корабль подходил на близкое расстояние к вражескому судну, мостик отвязывали. Он падал и впивался крюком в палубу вражеского корабля. Римляне быстро перебегали по мостику и