«Не сезон». Петр Альшевский
были? – спросил у пришедших «Косматый» – Ответ обязателен! Я требую!
– Были, были, – скашиваясь на Марину, промямлил Макарский.
– Я помню вас потому, что вы оба тогда ко мне клеились, – сказала Марина. – Лапавшего меня молча я оттолкнула, а с тобой вышла на вечерную прогулку, и ты меня… вспоминается?
– Не четко, – пробормотал Макарский.
– Погляди на моего нынешнего мужчину, – кивнув на Евтеева, сказала Марина. – Хорош, да? Как ты считаешь, что он с тобой сделает?
– Он задерет тебя, как овцу, – сказал «Косматый». – А твоему дружку он выколет зенки и засыпет туда соль, чтобы не случилось загноения – ох, и больно же придется! Из-за возрастного одряхления я бы вас не заломал, а он еще силен… чего напряглись, ребятки? Из огня да в полымя?
– До действий вы не доведете, – глядя на серьезного Евтеева, пробормотал Макарский. – Поговорите и отпустите…
– Гарантирую, – промолвил Чурин.
– Вы? – обрадовался Макарский.
– Я от государства, – пояснил Чурин. – Дальше разговоров в зоне моей ответственности не зайдет.
ПЬЮЩИЙ у Брагина чай художник-композитор Юпов, играя на публику, утонченно держит чашку: подносит ее к себе, дует, отстраняет, снова подносит и втягивает аромат. Слегка взбалтывает и делает крошечный глоток; качество напитка Юпова не устраивает. Чашку он не ставит – она остается в его левой руке.
Брагин опробует на зуб твердую сушку.
Вероника Глазкова запихивает в рот избавленную от обертки конфету.
– Молочком, чтобы плеснуть в чаек, не расщедритесь? – спросил Юпов.
– Не имеем, – ответила Вероника.
– Обидно, – промолвил Юпов. – Меня, знаете ли, потянуло разбавить.
– Чай с молоком – это не по-русски, – сказал Брагин.
– Вам пить его не положено, – кивнул Юпов. – Вы русский исследователь и патриот. Вам удалось значительно продвинуться в ваших исследованиях живого подводного организма.
– Не уверен, – пробормотал Брагин.
– У меня проверенные сведения, – сказал Юпов. – Ваши успехи уже и сегодня представляют большую угрозу для их интересов, а если позволить вам продолжить, вы подарите России такое, что я и… я не специалист. Я лишь выполняю условия контракта.
– И между кем он заключен? – поинтересовался Брагин.
– Между мной и иностранной разведкой. Мне заплатили деньги, дали пистолет, и я вас застрелю. Ваша невеста, возможно, в курсе ваших разработок, и поэтому мне приказано убрать и ее. Так-то, девушка. Вашего жениха я бы застрелил на озере без свидетелей, но мне сказано ликвидировать и вас. Мои соболезнования. Ваш жених, неоцененный при жизни исследователь, будущая гордость России, умрет первым.
Не опуская чашку на стол, Юпов правой рукой лезет за пазуху, вытаскивает пистолет, стреляет в Брагина.
Умудряется промахнуться. Переводит дыхание и исправляет оплошность точным попаданием между глаз.
Брагин молча падает вместе со стулом. Покосившаяся