Космический контрабандист. Часть вторая. Игорь Афонский
Эффект чисто декоративный, и насколько это было известно, никаких красителей в ней не использовали. Просто природная вода из глубоких подземных источников обладала некоторыми микроэлементами, которые, окисляясь на открытом воздухе, сразу же теряли окраску. Поэтому ничего не красили, и осадка не оставалось.
Что бы он сейчас ни отдал ради нескольких литров чистой воды?
«Чёртова пустыня! Вот, занесло, даже простой речки рядом нет!» – в сердцах воскликнул Юсь. Мысль о речке напомнила переправу, где он глубоко нырнул, чтобы обмануть Типа и Топа, двух мутантов – бродяг, сидящих в засаде. Это было узкое место, где их навьюченные животные могли спокойно пройти водную преграду. Именно запах помог обнаружить затаившихся спереди бродяг. Нет, они тщательно следили за собой, стояли с нужной стороны, даже не потревожили других обитателей речных зарослей. Но Юсь уже знал их запах, ему ничего не стоило обнаружить чужое присутствие впереди. Река несла свой бесконечный поток, а Юсю казалось, что он опять прорывается в нем, глубоко нырнув. Мысли о воде были самые навязчивые. Если короткие приступы вызывали у него временное расстройство, то обезвоживание было серьёзной проблемой. Он мог отключиться в любой момент. И не факт, что те, кто скоро его найдут, обнаружат его тело в нормальном, а не в мумифицированном состоянии.
Очередной приступ его обычной болезни принёс знакомое бредовое состояние. Во сне ему казалось, что он принимает участие в параде племен, как это было на его свадьбе и при последнем празднике. Удары бубна как бы пульсировали в его ушах. Там все кочевники были одеты в шкуры и маски различных животных и даже птиц. Тогда это было красочное шоу, но в данный, бредовый момент юноша проходил через парад как бестелесный дух. Он оборачивался то дикой кошкой, то пугливой косулей. Тотемы менялись так быстро, что он даже не успевал их осознать. В сознании билась какая – то мысль, он пытался вспомнить нечто важное для себя, но никак не мог понять, что именно он забыл. Шум сбоку перерос в вибрацию, он ощутил ветер, который его нежно обнял.
Бой барабанов и бубна раздавался и рядом, и внутри. Потом он понял, это был его пульс. Сон стал уходить. И парад духов, ряженных в животных, как бы прошёл стороной. В короткую минуту перерыва он открыл глаза и увидел оскал хищника. Большой серый кот смотрел на него издалека, изучал своим непрерывным взглядом. Кот держал в зубах охотничий трофей – тушку крупного зверька и, вероятно, не ожидал обнаружить на своем привычном пути чужих обитателей. Юсь был слишком слаб, чтобы самому напасть на такого большого хищника, но свой нож он крепко держал в руках. Туша пришельца немного передвинулась на месте, голова повернулась в сторону, что – то вспугнуло его. Кот стремительно исчез в кустах.
Раздался посторонний шум. Высокие, длинноногие животные прошли плотной стеной, ничего не могло остановить их. Они быстро шли напролом, пожирая зелёные побеги кустов. Юся спасло от них лишь то, что сегодня он лежал в груде камней, под тентом. Они обошли это место, тент,