Дитя Вселенной. Лия Джей
в нишу в стене и приставляя к горлу что-то холодное. В панике Ави попыталась укусить сжимавшую ей рот руку, но та лишь сильнее вжалась ей в челюсть.
– А ведь я могла бы повернуть клинок лезвием, а не плашмя, – ехидно прошептал голос Элеоноры над самым ее ухом. – Вякнешь кому-нибудь о подслушанном разговоре, и в следующий раз я так и сделаю. Поняла, милочка?
Ави почувствовала, как в шею воткнулись жесткие от лака локоны мадам Крофт. Спасибо, хоть не кинжал. Этим Ави попыталась хоть как-то успокоить бешено колотящееся сердце, но то, видимо, не собиралось подчиняться командам разума.
– Я спрашиваю, ты поняла, наивный маленький зверек? – проворковала она и чуть отстранила от горла Авроры клинок, позволив ей заговорить.
– Угрожаете своей будущей ученице? – безрассудно и нагло бросила та в ответ.
Элеонора снисходительно ухмыльнулась, убрала оружие и резко развернула Ави к себе. Помимо привычного презрения и ненависти на этот раз в ее серых глазах, ртутью поблескивавших в темноте, можно было разглядеть какую-то потаенную печаль.
– Всего лишь советую не совать свой нос в чужие дела. Мотай на ус, зверек, если хочешь выжить в этом мире, – она ловко убрала кинжал в вырез декольте и грациозно заправила выбившуюся из прически прядь. – И не ходи за незнакомцами по темным коридорам. Особенно, если не знаешь, куда они ведут.
Лиловый подол мадам Крофт взметнулся, заставив всколыхнуться несколько ближайших факелов, и устремился прочь. Ави же застыла на месте, не в силах разобраться, что именно – страх, презрение, ненависть, удивление или, может, уважение и восхищение – заставляет ее чувствовать к себе эта женщина. Наверное, все и сразу.
– И, кстати, ты опаздываешь на завтрак, милочка, – послышался голос Элеоноры из глубины коридора. – Смотри, не подавись, зверек!
– Спасибо за чуде-е-есные пожелания, – пробурчала себе под нос Ави и открыла дверь в столовую.
Извинившись за опоздание, девушка проследовала на свое место. Эмели проводила ее осуждающим взглядом, Эрик – заинтересованным, Вирджиния – облегченно-радостным.
– Привет, – тихо сказала Ви, когда Ави опустилась на обитый алым бархатом стул. – Готова?
– Да, – неуверенно отозвалась та.
– Телепортируем к озеру сразу после завтрака, – сообщила Вирджи. – Много не ешь, а то может вырвать с непривычки.
Ави пробормотала что-то вроде «ага», печально воткнув вилку в полужидкий желток глазуньи. И почему ей все сегодня так и норовят раздать советы? Да еще и, мягко говоря, не особо приятные…
– Гхм, Витольд, – обратился к князю глава семейства Готфилдов, – в этом году Эрику исполнится восемнадцать. А это значит, что он станет полноправным претендентом на престол, не так ли?
– Да, совсем скоро. Однако я думаю, я еще не так стар, чтобы освободить его, – шутливо ответил Витольд и на его лице засверкала улыбка. Но по твердо опущенному им на стол кубку было понятно, что князь обеспокоен и даже рассержен таким замечанием. – Ты же знаешь, Геральд, власть – штука