Дитя Вселенной. Лия Джей
для того, чтобы их нарушать», Ави сгребла еще пару бокальчиков с подноса. Может, они наконец помогут ей понять, из-за чего все так боготворят этот искрящийся пузырьками напиток?
Гости говорили громко. Аврора то и дело слышала имя Эрика, однако самого его за столом не было. Минут через двадцать поднялась Элеонора, демонстрируя всем свое роскошное платье, багровым водопадом скользящее по ее статной фигуре до самого пола. Золотой кулончик на шее лениво теребил хорек.
– Дамы и господа, я рада уведомить вас о начале второй и главной части нашего мероприятия. Поздравление нашего чудесного именинника! Эрик, лапочка, подойди сюда.
Аврора не успела понять, откуда взялся Эрик, стоявший теперь между Витольдом и госпожой Крофт с натянутой улыбкой и равнодушным взглядом.
– Эрик, дорогой, – начала Элеонора, – сегодня важный для тебя день, День твоего рождения. Сегодня, Эрик, тебе исполняется восемнадцать. Поздравляем, – и все в зале зааплодировали. – Эрик, мы желаем тебе быть мудрым, мужественным…
Ави поняла, что слова госпожи Крофт будут типичными для праздника такого рода, поэтому дальше она не вслушивалась, а просто хлопала, когда все хлопали, чтобы не выделяться. После долгой и банальной речи Элеоноры Витольд вручил Эрику какой-то подарок в маленькой золотистой коробочке. После этого госпожа Крофт произнесла следующее:
– Уважаемые гости, я рада сообщить вам, что мы переходим к третьей торжественной части нашего чудесного праздника. Да начнется бал!
Как только она это сказала, половина световых шаров золотистой дымкой растворились в воздухе. Создалась подходящая для танцев романтическая обстановка. Зал постепенно начал заполняться нежными звуками музыки и кружащимися парами. Дарина и Сильвий сразу исчезли, немного погодя Мик пригласил Вирджинию. Она виновато улыбнулась Авроре, как бы извиняясь за то, что вынуждает подругу скучать одну, и, счастливая, умчалась танцевать. Ави осталась за столом и попыталась глазами найти Эрика. Но, отыскав его, лишь помрачнела – Эрик танцевал с самой дочерью грации и страсти, Клариссой Мортер.
Ави залпом допила четвертый бокал шампанского и, дождавшись окончания песни, решительно направилась к Эрику. Ударившие ей в голову пузырьки внезапно сделали ее смелой или скорее отчаянной и породили мысль, что ей срочно надо привлечь его внимание. Обходить толпу с краю было не в ее принципах, и она пошла напрямик, неумело лавируя между парами и то и дело наступая на платья каких-то расфуфыренных болонок. И когда Ави была уже в трех метрах от своей долгожданной цели, ее вдруг кто-то бесцеремонно схватил за руку. Ави резко обернулась и, напоровшись на незнакомый взгляд светло-голубых глаз, попыталась освободить запястье.
– Потанцуем? – произнес Раймонд Мортер и тут же обхватил Ави за талию, выжидательно отставив другую руку в сторону. Авроре ничего не оставалось, как положить свою поверх.
– Раймонд, – представился он.
– Аврора.
– Аврора… Очень приятно, – произнес