Эдинбург – Москва. Лиловый вереск среди лип и берез. Из цикла «Истории бессмертное движение». Юрий Ладохин
из нее не стали. Во-первых, палить в тот момент было не по кому, а во-вторых – мало ли как эта гигантская пушка себя поведет, вдруг в самый неподходящий момент взорвется? Только через сто лет из пушки Монс-Мег произвели первый и последний выстрел. В тот момент королева Шотландии Мария очень удачно выходила замуж за французского дофина Франциска, и такое событие надо было отметить соответствующим образом. Пушку зарядили каменным ядром, прицелились туда, где было меньше народу и дали залп. Ядро вылетело (были свидетели) и исчезло где-то в соседних болотах. Нашли ядро очень нескоро, в трех километрах от замка, как раз там, где сейчас располагается Королевский ботанический сад. Больше пушка Монс-Мег никогда не стреляла» (Там же).
В истории Эдинбургского замка есть забавный эпизод, связанный с несостоявшимся визитом одного российского (вернее, тогда советского) высокопоставленного лица: «Родившийся в 1566 году в Эдинбурге король Джеймс VI был слабым, хилым, но чрезвычайно умным. Именно он повелел своим самым близким соратникам устроить в Большом зале замка потайное окно, через которое ему было хорошо слышно, о чем шепчутся подданные, пока короля нет на месте. Окно это в скором времени получило название „Уши повелителя“. В 1984 году Эдинбургский замок собирался посетить Михаил Горбачев, и советская служба безопасности вежливо попросила правительство Шотландии прикрыть „уши“ на время визита. Шотландцы обещали подумать, но тут Горбачеву сообщили, что Генеральный секретарь К. У. Черненко как раз собрался отправиться в мир иной. Горбачев решил в срочном порядке вернуться в СССР, где, как он считал, будет нужнее и полезнее, чем в Эдинбургском замке. Так визит и не состоялся» (Там же).
Впрочем, мы отвлеклись от основной темы… Не забудем, что замок, возвышающийся на 130 метров над уровнем моря, со скалистыми утесами на юге, западе и севере производит впечатление абсолютно непреступной крепости. К нему ведет лишь одна дорога с восточной стороны, которая, к тому же, хорошо просматривается и простреливается. Поэтому лишь немногие завоеватели (англичане в 1296, 1335 и 1650 годах) могли похвалиться успешным штурмом замка. А все войны в стране, в конечном счете, сводились к осаде именно Эдинбургского замка, который именуют не иначе как «ключом к Шотландии».
Один из самых известных шотландских поэтов посвятил этому оплоту независимости страны следующие строки: «Там, в вышине, над сизей мглою, // Как седовласый ветеран, // Мерцает замок над скалою // В глубоких шрамах древних ран. // Хоть стены мощные дрожали // Неоднократно с давних пор, //Они нередко отражали // Былых захватчиков напор» (из стихотворения Роберта Бёрнса «Обращение к Эдинбургу», перевод Ю. Князева).
Впрочем, помня о досадных поражениях в XIII, XIV и XVII веках от англичан, камни Эдинбургского замка, похоже, единогласным голосованием выбрали один, который мог бы каким-то образом «отомстить» могущественным обидчикам.