Просто Вася. Виктор Михайлович Тополя
входа разложил костёр. Временное жилище получилось довольно сносным, ещё бы поужинать… Попробовал поджарить над костром грибы – съедобно, но много не съешь без привычных приправ, да не так уж и проголодался. Попробовал уснуть – жёстко и прохладно. Насобирал ещё лапника, сухой хвои, устроил подобие гнезда – стало куда лучше. Потихоньку провалился в тревожный сон. Просыпался несколько раз от незнакомых звуков и близких шорохов. Кто-то неподалёку возился, издавал какие-то звуки, но близко не подходили. Подбрасывал сушняк в костёр, без него страшновато.
Наконец забрезжил рассвет. Стряхнув остатки сна, проделал несколько гимнастических упражнений, невзирая на то, что костерок горел всю ночь, промёрз основательно. Особенно под утро, с ближнего болота потянуло сыростью и холодом, расслабляться не приходилось. В сером утреннем полумраке попробовал определить направление и понял, что вчера в сумерках шагал явно не в ту сторону. Благо сумерки были короткими, много пройти не мог. Вспомнил, что возвращаться нужно на юг, сориентировался и пошёл. Грибы поначалу думал не брать, а потом пощупал, посмотрел, свежести не утратили, не зря же это всё – забрал с собой.
Минут через сорок, немного не стой стороны, откуда ожидал, послышался сначала неясный, а потом всё более отчётливый шум, явно не природного происхождения. Никогда ещё так не радовался обычному неслаженному и совсем немелодичному звону и лязгу работающих механизмов, сомнений не было – точно они. Ещё через пол часа вышел на окраину посёлка, который показался оазисом в пустыне усталому путнику.
В общежитии все были на ногах, хотя до начала работы часа два. Оказалось, объявили общий сбор на поиски пропавшего Василия. После его появления волнение улеглось, но на выходе вахтёр передала приказ явиться к 10—00 пред светлые очи начальника. До назначенного времени закончил работу, начатую накануне, коллеги подшучивали, но никто не обижался за ранний подъём на поиски.
В назначенное время постучался в кабинет:
– Войдите, – пробасил Сергей Леонидович, – а, это ты, присаживайся.
– Доброе утро, – по военному отрапортовал Василий и несмело присел на краешек дальнего от начальника стула.
– Ну как провёл ночь, русалки не встречались?
– Да нет, но если честно, было страшновато, – почему-то вдруг разоткровенничался Вася, – да и замёрз порядочно.
– Ну ладно, будет тебе наука, как вообще, привык на новом месте?
– Да ничего, мне здесь нравится, правда необычного много. Не бывал раньше в таких местах.
– А раз нравится, подавай документы на аттестацию, присвоим тебе офицерское звание, должность подыщем соответствующую, а женишься, домик дадим.
– Да не думал я о таком повороте, – оробел Василий.
– Думать нужно всегда, а чтобы надолго не растягивать, через неделю, в это же время, приходи на продолжение