Военно-морские флоты России и США. Эдуард Максимович Чухраев
Александру I в истории флота Российского принадлежит честь учреждения Морского министерства, которое разработало штатный состав и обоснованную классификацию кораблей. Основным ядром флота оставались линейные корабли, поделенные в зависимости от количества орудий на три ранга. За ними шли фрегаты и корветы, предназначенные для несения крейсерской службы. Паруса полностью вытеснили боевые гребные суда, хотя для защиты шхер и подступов к Петербургу еще до 1854 года строились гребные канонерки. Небывалые масштабы парусное судостроение приобрело в период царствования Николая I. 18 ноября 1853 года произошло последнее крупное сражение эпохи парусного флота – Синопское. Русская эскадра под командованием вице-адмирала П. С. Нахимова в ходе длившегося 2,5 часа боя уничтожила все турецкие корабли и береговые батареи, не потеряв ни одного своего корабля. За годы расцвета корабельного парусного зодчества Россия построила около 4.000 боевых кораблей, 702 из которых были линейными. Свыше 65.000 корабельных орудий хранили покой морских границ Отечества, в чем немало преуспели.
Черноморский флот в Феодосии накануне Крымской войны. Полотно Ивана Айвазовского
Трагически сложилась судьба Черноморского флота в Крымской войне (1853 – 1856). Она велась Россией с коалицией Франции, Османской империи, Великобритании и Сардинии за господство на Балканах, в бассейне Чёрного моря, на Кавказе.
Во время Севастопольской обороны (1854—1855) черноморские моряки под руководством адмирала В. А. Корнилова, вице-адмиралов П. С. Нахимова и В. И. Истомина героически сражались на суше. Часть кораблей была затоплена, другие оказывали артиллерийскую поддержку сухопутным войскам.
Павел Степанович Нахимов (1802-1855) – знаменитый русский адмирал
Император Николай I обращал должное внимание Военно-Морскому Флоту. К 50-м годам XIX столетия русские постоянные эскадры были по численности чуть ли не крупнейшими в мире. Но император недооценил важности пароходов, и боевые паровые корабли начали строить только незадолго до Крымской войны. Господствующий на Чёрном море в 1853 году флот уже в следующие два года был блокирован и погиб с падением Южной стороны Севастополя. В Крымской войне Россия потерпела серьёзное поражение. По Парижскому мирному договору 1856 г. Россия была лишена права иметь военный флот на Чёрном море. Это ограничение было отменено только в 1871 году.
В конце XIX века Черноморский флот был возрождён как паровой броненосный флот. Вплоть до конца 90-х годов Черноморский флот располагал куда более полноценными линкорами, чем Балтийский
Спуск броненосца «Чесма» в Севастополе. 1886 год (А. К. Беггров)
К началу XX века Россия имела достаточно сильный и современный Военно-Морской Флот. Но она не смогла его успешно использовать в Русско-японской войне (1904-1905), и в итоге эту войну проиграла и вновь получила международные санкции на ограничение развития своего флота. Поэтому в Первой мировой войне (1914-1918) ВМФ России принимал незначительное