Военно-морские флоты России и США. Эдуард Максимович Чухраев
эскадра Попова прибыла в Сан-Франциско. Русские моряки были восторженно встречены населением и властями. В ответ на радушное гостеприимство американцев русские моряки вели себя весьма достойно. Они помогали горожанам тушить частые тогда пожары, самоотверженно боролись с огнем, спасая от гибели детей, женщин, стариков. Например, команды кораблей эскадры Попова принимали участие в тушении гигантского пожара в Сан-Франциско 23 октября 1863 г. Городской совет 26 октября 1863 года принял специальную резолюцию, в которой выражалась искренняя благодарность командующему эскадрой А.А. Попову и всем российским морякам за героическую помощь жителям города в ликвидации пожара. Спустя 147 лет, 22 июня 2010 года во время неофициального визита флагманского корабля Тихоокеанского флота ракетного крейсера «Варяг» в Сан-Франциско на набережной города была открыта памятная доска, посвященная участию российских военных моряков в тушении пожара 1863 года.
Радушные хозяева всячески потакали гостям. Контр-адмирал А.А. Попов даже отмечал, что американцы "услугами своими… не только сокращают на многие тысячи издержки по исправлению судов, но дают нам средства выполнить такие работы, которые невозможно было бы здесь сделать частным образом". У военных властей США не было секретов от русских. Морской министр США Г.Уэллс отдал приказ в случае необходимости открыть для русской эскадры военный арсенал. Российские офицеры получили возможность осмотреть новейшие образцы артиллерии, верфи, где строились новые бронированные корабли, ознакомиться с новыми лоцманскими достижениями.
Контр-адмирал А.А. Попов опубликовал в газетах Сан-Франциско письмо, в котором говорилось, что русские корабли пришли в Америку не для участия в Гражданской войне американцев. Однако русский адмирал предупреждал экипажи кораблей южан, что мирное население города не защищено военными силами, и в случае нападения кораблей Конфедерации русская эскадра "единственно из человеколюбия" защитит мирных жителей города. Что и случилось вскоре, когда русские корабли отогнали от Сан-Франциско два капера южан – "Сэмтер" и "Алабама". Таким образом, русская эскадра встала на защиту мирных жителей от пиратских действий кораблей южан, которые быстро скрылись за горизонтом. Присутствие эскадры А.А. Попова внесло реальный вклад в безопасность Сан-Франциско от каперско-пиратских набегов южан-конфедератов.
Русская эскадра на рейде Сан-Франциско. 1863 г.
Корабли эскадры Попова так же, как и Атлантической эскадры, занимались маневрами и многократно выходили в море. 8 марта 1864 года Тихоокеанская эскадра выходила в открытое море на манёвры и для артиллерийской стрельбы, после чего вновь возвратилась в Сан-Франциско. При этом Корвет "Абрек" 8 марта отправился в Ситху (Ново-Архангельск), а корвет "Рында" пошёл в Южное полушарие для отвлечения внимания иностранных держав. 21 марта по получении тревожных известий из Китая корвет "Калевала" был отправлен в Гонолулу, чтобы в случае надобности он мог появиться в китайских водах, держась в то же время вблизи эскадры контр-адмирала Попова.
В